빌 게이츠 만난 안철수, 무슨 이야기?

미국을 방문중인 안철수 안철수연구소 이사회 의장이 11일(현지시각) 시애틀에 위치한 빌&멜린다 게이츠 재단 사무실에서 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 전 회장을 만났다.

이 날 빌 게이츠와의 만남 뒤 안 의장은 “늦어도 이달 말이나 다음달 쯤에는 기부재단을 출범시키겠다”면서 “이제 기부재단의 윤곽이 잘 잡혀나가게 된 것 같다”고 말했다.

양국의 IT인사들의 만남으로 이목이 집중된 가운데 안 의장은 빌 게이츠와 만나 자신의 사회공헌활동에 대해 조언을 구하고자 했다.

빌 게이츠는 안 의장과의 만남에서 “단순 기부에만 그치지 말고 사회에서 중요한 문제들을 창조적, 혁신적으로 해결하는 재단을 만들어 나갔으면 좋겠다”면서 “어떤 문제를 해결하기 위해서 많은 사람들의 힘을 합쳐 나가면 외롭지 않을 것”이라는 조언을 한 것으로 알려졌다.

안 의장은 지난해 12월 안랩 판교사옥에서 열린 기자회견에서 자신의 사회공헌 활동 계획에 대해 언급하면서 관련활동을 본격화하고 있다. 그가 안랩 주식 절반을 사회에 환원하겠다는 뜻을 밝힌 것은 물론 다양한 사람들의 참여를 이끌 수 있는 사회공헌 활동을 계획한다고 밝힌 바 있다.

빌 게이츠는 일찍이 MS 수장에서 물러나 빌&멜린다 게이츠 재단을 설립하며 꾸준히 사회공헌 활동에 힘써왔다. 이 재단은 자선단체로는 세계 최대인 371억달러로 한화 4천200억원 규모이며, 각종 질병과 빈곤퇴치를 위한 사회공헌 활동을 펼치고 있다.

한편, 안 의장은 이번 출장 목적이 교수충원 목적뿐 아니라 선진국의 앞선 융합연구 기관들의 조언을 듣고 오는데도 있음을 시사했다.

그는 “선진국에서 기부는 하나의 문화로 자리잡아 유명인사가 아니더라도 관심 있는 사람들이 많다”고 자신의 행보에 대한 다른 의미로 해석되지 않기를 강조하고자 하는 뜻을 비쳤다.

안 의장은 12일(현지시간) 미시간주립대 방문을 마지막으로 미국에서의 공식 일정을 마칠 예정이다.