환경교육 기능성 게임 '에코프렌즈' 전 세계 무료 배포

한국콘텐츠진흥원과 한게임, 유엔환경계획(이하 UNEP) 한국위원회는 22일 NHN의 게임 포털 한게임을 통해 환경교육 기능성 게임 ‘에코프렌즈’(http://ecofriendz.hangame.com)를 무료로 공개했다.

그동안 효과적인 환경교육의 필요성을 느껴왔던 문화체육관광부는 이상기온현상 및 지구온난화 등 환경문제에 관심을 갖고 있던 한국콘텐츠진흥원과 한게임, UNEP한국위원회를 2009년부터 지원해왔고, 공동으로 ‘에코프렌즈’를 탄생시키는 결실을 맺었다.

이 게임은 나무를 심어 대기 중 온실가스를 줄이면서 주어진 미션을 수행하는 싱글 캐주얼 게임으로 누구나 손쉽게 즐길 수 있는 간단한 규칙과 미션 수행 시간에 따라 다양한 보상을 받을 수 있어 아이들의 성취감도 고취 시킬 수 있다.

지난해 11월에는 ‘제 16차 기후변화협약 당사국총회’가 열린 멕시코 칸쿤에서 사전 공개행사를 가져 각국 정부대표와 NGO로 부터 호평을 받은 바 있다.

‘에코프렌즈’의 교육적 가치와 국제사회가 보여준 뜨거운 반응을 긍정적으로 평가한 UNEP은 유일하게 ‘에코프렌즈’를 ‘공식 환경교육용 게임’으로 선언하고, 글로벌 보급에 앞장서기로 약속했다.

이번 ‘에코프렌즈’의 전 세계 동시 서비스 개시로 온라인 게임 강국인 대한민국의 위상이 국제사회에서 더 높아지게 됐다. 또한 게임의 재미를 교육에 효과적으로 활용하는 기능성 게임의 모델을 국내외에 선보이면서 ‘게임의 순기능’을 확산시키는 계기가 될 것으로 전망된다.

한편, 22일 케냐 나이로비에서 열린 UNEP집행이사회에서 공개시연회를 가진 영문버전은 24일부터 www.playecofriendz.com에서 다운로드 받을 수 있으며 추후 중국어, 프랑스어, 스페인어 등 다국어 버전도 서비스 될 예정이다.