통신료 기재부가 내린다? 속터지는 이통사

정부가 또 다시 통신비 인하를 강조하면서 이통사들이 시름에 빠졌다. ‘만만한게 우리냐’ 식의 불만도 터져나왔다.

위기설 대두에 따라 이통사 주가는 주저앉는 모습이다. 정부의 요금인하 압박을 받는 이통사의 미래는 어둡다는 전망이 증권가에 깔렸다.

■윤증현 “통신료 내려야”…이통사 “왜 우리만”

윤증현 기획재정부 장관은 9일 정부 과천청사에서 열린 경제정책조정회의에서 통신비 인하 필요성을 역설했다.

그는 “통신비가 소비지출에서 차지하는 비중이 5.8%로 상당히 높다”며 “통신산업 생산성 향상에 비해 가격 인하는 미진하다는 지적이 강하다”고 말했다.

이어 “방송통신위원회와 공정거래위원회 등 관계부처는 시장지배적 통신사업자에 대한 가격 인하 방식을 재검토 하는 등 가격경쟁 촉진 방안을 연구해 달라”고 주문했다. 이에 대해 이통사들은 난감하다는 표정이다. 방통위의 통신요금 인하 정책에 협조하면서 해마다 수백억원 이상 이익을 포기했는데 너무한다는 볼멘소리다.

SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이통3사는 지난해 초당과금제를 도입했고, 최근에는 정부요구에 따라 스마트폰 요금제에서 음성통화량을 20분 늘리는 계획을 검토 중이다.

게다가 정부가 통신재판매(MVNO) 제도를 시행하면서 제 4 이통사가 등장하면 요금인하 경쟁이 더 거세질 전망이다. 안 그래도 충분히(?) 위기라는 뜻이다.

이에 따라 4G 이동통신과 와이파이, 와이브로 등에 대한 투자에 차질도 우려되는 가운데 윤 장관의 발언은 통신업계 현실을 무시한 것이라는 비판이 거세다.

한 통신업계 관계자는 “통신요금 인하 압력은 늘 있어왔지만 이번에는 도를 넘어섰다”며 “이통사들의 인프라 투자여력을 줄여 놓고 어떻게 통신강국을 만든다는 것인지 모르겠다”고 토로했다.

■방통위 난감, 이통사 주가↓

방통위의 입장도 편치 않다. 통신업계 불만에도 불구하고 요금인하 정책을 밀었는데 그 이상의 요구가 기재부서 나오자 부담스러운 것이 사실이다.

게다가 방통위는 이명박 대통령의 대선공약이었던 통신요금 20% 인하 목표를 이미 달성했다고 지난해 공언했기에 더 이상 요금 인하를 요구할 명분이 부족한 상황이다.

방통위 관계자는 “스마트폰 요금제에 대한 무료통화 20분 추가와 노년층 할인 등을 계획대로 추진할 것”이라며 “윤 장관의 발언과 관련해서는 아직 검토한 사항이 없다”고 말했다.

이 같은 분위기를 타고 이통사 주식에 대한 증권가 평가는 차가워졌다. 이통사들이 당장의 수익 하락보다 더 우려하는 부분이다.

지난해 말 18만원을 넘겼던 SK텔레콤 주가는 최근 16만원대로 추락했다. 20만원을 넘었던 지난 2008년과 비교해 우울한 상황이다.

이 회사는 지난해 영업이익 2조350억원을 기록했는데 전년 대비 6.6% 줄은 수치다. 초당과금제 도입 등으로 인한 타격이 컸다는 분석이다.

KT 역시 지난해 5만원대였던 주가가 4만원대 초반으로 떨어졌고, LG유플러스는 6천원대에 머무는 중이다. 스마트폰 열기를 감안하면 실망스러운 성적이다.