SK텔레콤, 무선인터넷 '마스터 플랜' 발표

SK텔레콤(대표 정만원)이 무선인터넷 서비스 활성화를 위한 종합 계획을 14일 발표했다.

이번 종합계획에는 일반폰에서 DRM 해제를 본격화하고, PC 싱크(Sync)를 통한 모바일 콘텐츠 사이드 로딩을 확대하는 등 그동안의 소비자 요구를 적극 수용하는 한편, 올 해 스마트폰 200만대 보급을 목표로 하는 등 무선인터넷 이용환경의 대대적인 변화를 예고하는 내용이 담겨 있다.

이날 SK텔레콤 MNO CIC 하성민 사장은 "안드로이드 운영체제(OS)를 중심으로 다양한 모바일 플랫폼을 도입해 스마트폰 이용과 무선인터넷 사용을 확산시키는 것은 물론, 휴대폰뿐만 아니라 무선인터넷 기능이 탑재된 다양한 IT 기기에서도 모바일 콘텐츠를 보다 편리하게 이용할 수 있도록 과금, 가입절차 및 요금제 등 인프라를 혁신해 무선인터넷 사용환경을 대폭 개선하겠다"고 밝혔다.

SK텔레콤이 개방, 확산, 상생 전략을 기반으로 무선인터넷 이용환경을 개편하는 것은 스마트폰과 풀브라우징폰 등 무선인터넷을 편리하게 이용할 수 있는 기술 변화를 적극 수용하고, 유무선 통신 융합 환경에 대응하는 것은 물론, 무선인터넷 시장 활성화로 통신산업 전반의 변화를 선도하기 위한 것이라는 설명이다.

■'확산'을 통한 무선인터넷 활성화 기여

SK텔레콤은 안드로이드OS를 중심으로 윈도모바일, 심비안 등 다양한 운영체제를 수용한 스마트폰 라인업을 확대해 2010년에만 200만대 이상의 스마트폰을 공급할 예정이다. 이를 통해 2013년에는 25종 이상의 스마트폰을 출시해 전체 단말기 판매에서 스마트폰의 비중이 40%에 달할 것으로 전망된다.

또한 스마트폰에만 탑재되던 와이파이 기능을 점차 일반폰에도 적용해 나감으로써 단말기 제약없이 와이파이를 이용할 수 있도록 해 나갈 예정이다. 이를 위해 SK텔레콤은 올 해 출시 예정인 15 종의 스마트폰을 포함해 일반폰까지 총 25종 이상의 단말기에 와이파이 기능을 탑재할 예정이라고 밝혔다.

한 사람이 여러 대의 IT기기를 사용하는 '멀티 디바이스' 이용 추세에 맞춰 휴대폰/노트북/게임기/전자책/PMP 등 다양한 단말기에서 무선인터넷을 통합 이용할 수 있도록 과금 체계, 구매 프로세스를 대폭 개선해 고객 편의성을 증대할 계획이다. 예를 들어 현재 무선인터넷 요금제는 휴대폰 1회선에서만 사용할 수 있는데 반해, 앞으로는 하나의 무선인터넷 요금제에 가입하면 다양한 IT기기를 통해 무선인터넷을 이용할 수도 있게 될 전망이다.

이는 모바일 콘텐츠가 다양한 IT기기에서 사용되는 환경을 감안해 휴대폰뿐만 아니라, 여러 모바일 기기에서 사용하도록 편의를 제공함으로써 무선인터넷을 활성화시키겠다는 SK텔레콤의 전략에 따른 것이다.

하성민 사장은 "SK텔레콤의 새로운 ‘멀티 디바이스’ 인프라가 구축되면 협력업체를 비롯한 벤처 기업에게 새로운 사업 기회를 제공하는 것은 물론, 다양한 단말기의 확산에 따른 콘텐츠 산업 활성화에도 크게 기여할 것"이라고 전망했다.

■'개방'을 통한 무선인터넷 이용환경 혁신

SK텔레콤은 2010년부터 와이파이를 통한 무선인터넷 개방을 본격화하기로 결정했다. 기존의 스마트폰을 통한 웹 및 T스토어 접속뿐만 아니라, 무선 네이트 접속도 개방함으로써 이용자 환경을 구조적으로 혁신한다는 것이다.

SK텔레콤은 무선인터넷 활성화 전략 실현을 위해 2010년부터 독자적인 와이파이망 구축에도 나선다. T멤버십 제휴사 매장과 공공장소를 중심으로 와이파이망을 구축하고, 와이파이를 통한 무선인터넷 무료 접속을 허용하는 오픈 AP정책을 펼친다.

아울러, 일반폰에서도 T스토어에 있는 콘텐츠를 휴대폰으로 자유롭게 전송할 수 있도록 사이드 로딩(Side Loading)을 확대해 무선데이터 요금 부담없이 모바일에서 다양한 콘텐츠를 활용할 수 있는 환경을 조성키로 했다.

이밖에도 2010년 3월부터 음원 저작권 제한을 해제하는 Non DRM 단말을 점진적으로 늘려, 연내에 일반폰을 포함한 25종의 휴대폰에서 고객이 보유한 음원(MP3 등)을 자유롭게 이용할 수 있도록 고객의 선택권을 확대하기로 했다.

■'상생'을 통한 ICT산업 재도약 기틀 마련

SK텔레콤은 또한 안드로이드 마켓과 제조사의 콘텐츠 오픈마켓 플레이스 등 타회사가 운영하는 앱스토어를 T스토어내에 입점할 수 있도록 하고, 모바일 빌링 기능을 지원함으로써 모바일 콘텐츠 유통을 활성화를 꾀하는 등 ICT산업 전체의 재도약에 선도적인 역할을 담당하겠다고 밝혔다.

이러한 조치들은 2012년에 연간 이용자 수 2,400만명 이상의 거대 시장으로 떠오를 오픈 마켓 플레이스에서 T스토어가 모바일 콘텐츠 유통의 중심으로 자리잡는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.

하성민 사장은 "애플리케이션 개발자를 위한 개발펀드 조성, 포럼 개최, 공모전, 산학 연계 커리큘럼 개설 등의 지원 계획을 조만간 확정함으로써 다양한 콘텐츠의 개발과 유통에도 직접적인 도움을 줄 것"이라고 밝혔다.

또한, 안드로이드, 심비안, 윈도우 모바일 등 스마트폰 OS와 애플리케이션 및 콘텐츠를 연결해주는 SK텔레콤의 독자적인 미들웨어 SKAF(SK Application Framework)를 개발/적용함으로써 그동안 스마트폰 운영체제에 따라 각각의 모바일 애플리케이션과 콘텐츠를 개발해야 하는 불편을 해소할 수 있도록 했다.

■'통합'으로 유무선 통신 컨버전스 선도

SK텔레콤은 차세대 통신망의 기술 리더십을 확보하기 위한 투자를 지속하고, HSPA+를 도입하는 한편, SK텔레콤이 보유하고 있는 다양한 네트워크를 활용해 무선인터넷 수요 증가에 적극 대처하기로 했다.

또한 서비스 차원에서도 음성 통화 고객이 유선전화를 대체할 수 있는 FMS 서비스를 2009년 11월 9일 출시해 2개월간 50만명의 FMS 가입자를 유치한데 이어, 향후 Wi-Fi 커버리지 확대를 계기로 무선 데이터 이용 고객을 대상으로 하는 와이파이 데이터 서비스 및 FMC도 더욱 확대한다는 계획이다.