"한국서 통하면 세계서도 통한다"...넷플릭스의 K콘텐츠 10년 이야기

한국적 정서·제작 자율성 존중, 신진 창작자 육성 확대

넷플릭스가 한국 진출 10년간 80여 개 제작사와 협업해 200편이 넘는 K콘텐츠를 선보인 가운데, 세계적 흥행의 비결로 한국 고유의 정서와 제작 현장의 자율성을 꼽았다. 글로벌 시청자를 의식하기보다 한국에서 통하는 이야기를 발굴하고 제작진의 강점을 존중하는 전략이 K콘텐츠의 경쟁력으로 이어졌다는 뜻이다.

김기재 넷플릭스 한국콘텐츠부문 크리에이티브 이그제큐티브(CE)는 지난 10일 서울 마포구 한국영상자료원에서 열린 '넷플릭스 글로벌 전략과 프로덕션의 이해' 영화인 교육에서 “K콘텐츠 제작에 의도적으로 글로벌을 고민할 필요는 없었다”며 “한국에서 통하는 작품이 세계에서도 흥행하는 로컬 경쟁력을 바탕으로 넷플릭스는 K콘텐츠 작품을 늘려왔다”고 밝혔다.

넷플릭스의 한국 오리지널 작품은 2018년 2편에서 꾸준히 증가해 2023년부터 매년 30편 이상 공개되고 있다. '오징어 게임', '흑백요리사', '피지컬 100' 등 한국 콘텐츠가 세계적으로 주목받으면서 넷플릭스의 주요 콘텐츠로 자리 잡았다.

김기재 넷플릭스 한국 콘텐츠 부문 크리에이티브 이그제큐티브(CE)가 지난 10일 서울 마포구 한국영상자료원에서 열린 넷플릭스 글로벌 전략과 프로덕션의 이해 영화인 교육에서 발표하고 있다. (사진=지디넷코리아)

“글로벌보다 한국적 정서”...제작 현장 자율성도 존중

김 CE는 K콘텐츠의 성장 배경으로 한국 특유의 정서와 지역성을 강조했다. 리드 헤이스팅스 넷플릭스 창업주가 강조한 콘텐츠 전략도 소개했다. 190개국 시청자가 서로의 문화를 완벽하게 이해하기 어려운 만큼 각 지역에서 가장 잘 만들 수 있는 이야기에 집중하는 것이 효과적인 경쟁력이라는 취지다.

대표적인 사례로 시트콤 '내일 지구가 망해버렸으면 좋겠어'와 드라마 'D.P.'를 비교했다. 김 CE는 글로벌 시청자를 겨냥해 외국인 기숙사를 배경으로 설정한 전자와 달리, 한국의 군대라는 특수한 환경을 다룬 후자가 세계 시청자의 공감을 얻었다는 점을 설명했다.

김 CE는 “D.P.는 한국에서 통하는 작품이 곧 세계에서도 통한다는 것을 증명한 사례”라며 “한국의 문화적 환경을 경험한 창작자가 자신에게 익숙한 이야기를 풀어낼 때 가장 공감할 수 있는 콘텐츠가 탄생한다”고 짚었다.

넷플릭스는 한국 제작사와 협업하는 과정에서도 현지 제작 방식을 존중하는 데 무게를 두고 있다. 글로벌 제작 기준을 일률적으로 적용하기보다 한국 제작진이 축적한 경험과 제작 환경의 특성을 살리는 방식이다.

하정수 넷플릭스 한국 콘텐츠 프로덕션 부문 디렉터는 “한국 예능은 현장에 카메라가 최대 200대까지 쓰인다”며 “제작 방식을 조정해야 한다는 의견도 있었으나, 한국 제작진이 해당 방식을 효과적으로 활용하고 있다는 점을 고려해 한국의 강점을 살리는 방향을 택했다”고 설명했다.

하정수 넷플릭스 한국 콘텐츠 프로덕션 부문 디렉터가 지난 10일 서울 마포구 한국영상자료원에서 열린 넷플릭스 글로벌 전략과 프로덕션의 이해 영화인 교육에서 발표하고 있다. (사진=지디넷코리아)

5년간 6500명 교육, 신진 창작자 발굴 확대

넷플릭스는 K콘텐츠의 지속적인 성장을 위해 제작 전문 인력 양성과 신진 창작자 발굴에도 투자하고 있다.

2021년부터 2025년까지 한국에서 운영한 제작 역량 강화 및 교육 프로그램에는 6500명 이상이 참여했다. '그로우 크리에이티브' 교육 캠페인과 한국콘텐츠진흥원과 함께 진행한 프로덕션 아카데미 등이 대표적이다.

한국전파진흥협회와 협력해 운영한 시각특수효과(VFX) 교육 프로그램에서는 수료생 약 70%가 관련 업계에 취업하는 성과를 거뒀다. 제작 현장에 필요한 기술 인력을 양성하고 실제 취업까지 연결하는 데 초점을 맞췄다.

하 디렉터는 “창작자 고유한 스타일을 존중하면서 새로운 시각과 이야기를 가진 인재를 발굴하는 것은 콘텐츠 다양성 유지에 필수적”이라며 “실제 최근 3년간 공개된 넷플릭스 한국 시리즈, 영화 3편 중 1편은 신인 감독이나 작가의 데뷔작”이라고 설명했다.

단편영화제 후원도 신진 창작자 발굴을 위한 활동 가운데 하나다. 넷플릭스는 올해 제22회 미장센 단편영화제 공식 후원사로 참여해 전체 상영작 44편을 선보였다.

김 CE는 “신진 감독에게 현재 활발히 활동하는 선배들도 단편 영화에서 출발했음을 보여줌으로써, 그들 역시 성장할 수 있다는 가능성을 전달하고자 했다”고 설명했다.

그러면서 “넷플릭스 역할은 한국 창작자의 뛰어난 역량을 믿고 이를 온전히 구현할 수 있도록 지원하는 것”이라며 “한국 문화와 정서를 가장 잘 표현할 인재를 지속 발굴하겠다”고 강조했다.