"이스라엘서도 대기업을"...현지 사이버행사서 격론

[텔아비브(이스라엘)=박광하 기자] 이스라엘 벤처투자자들이 피지컬 인공지능(AI)에서 이스라엘의 승부처로 기초 모델이 아닌 특정 산업 분야와 부품 통합을 꼽았다. 막대한 자본이 드는 모델로 빅테크와 겨루기는 어렵다는 지적과 함께 딥테크 분야에 대기업을 키울 경영자가 부족하다는 문제도 언급됐다.

9일(현지시간) 텔아비브대에서 열린 사이버위크 이노베이션 서밋의 이노베이션청 패널 토론에서 참석자들은 이 같은 의견을 내놨다.

9일(현지시간) 텔아비브대에서 열린 '사이버위크 이노베이션 서밋' 패널 토론 현장. (사진=지디넷코리아)

토론 사회는 하난 브란드 이스라엘혁신청 스타트업 부문장이 맡았다. 패널로는 야론 크니아제르 서라운드벤처스 공동창업자 겸 매니징파트너, 야론 다니엘리 에이문(aMoon) 펀드 제너럴파트너, 미리암 슈틸만 탈벤처스 파트너가 참석했다.

브란드 부문장은 "1990~2000년대 1억~2억 달러(약 1300억~2700억원)에 팔린 사이버 기업이 많다"며 "결과적으로 이스라엘은 대기업을 못 만든다는 말이 나왔다"고 짚었다.

딥테크에도 대기업을 키울 최고경영자(CEO)가 있느냐고 묻자 한 패널은 "우리는 훌륭한 CEO가 부족하다. 특히 딥테크 분야에서 그렇다"고 답했다. 하드웨어 기업을 키우고 제조를 확장해 본 인재를 찾기가 매우 어렵다고도 했다. 그러면서 "처음 창업하는 사람들을 만나보면 공장을 짓거나 제조를 하겠다고 쉽게 말하지만, 그들 스스로 그게 무슨 뜻인지 모른다"고 꼬집었다.

딥테크 창업자의 출신을 묻자 패널들은 기업 출신을 거의 보지 못한다며 문제라고 짚었다. 이스라엘에서는 고학력자 다수가 기업에서 근무하면서 높은 보수를 받기 때문이라는 말이 뒤따랐다. 굳이 창업을 해야 할 이유가 부족하다는 것이다.

이스라엘이 플랫폼 대기업을 키울 수 있느냐는 질문에 한 투자자는 아직 시작 단계라 단정하기 이르다고 답했다. 막대한 자본이 드는 기초 모델로 빅테크와 경쟁하기는 매우 어렵고, 이스라엘 스타트업에는 너무 야심 찬 목표라고 봤다. 긍정적인 면으로는 창업자들이 이미 개발된 여러 부품을 통합하는 데 뛰어나다는 점을 언급했다. 그러면서 현지 스타트업의 강점은 특정 버티컬 영역과 통합 레이어에 있다고 평가했다.

다른 패널은 사이버 분야에서 회사를 매각해 본 신세대 창업자들이 거대 기업을 말하기 시작했고, 세계 최대 규모 펀드들이 대규모 자본을 투입할 때를 기다린다며 대기업의 출현이 멀지 않았다고 반박했다.

투자자들은 헬스케어 시장을 두고 "전 세계에서 연 10조 달러(약 1경 3470조원) 규모"라며 "사이버보다 더 큰 시장"이라고 말했다. 이스라엘은 의료 데이터가 중앙에 모이고 병원과 지역 의료가 연결돼 있어, 물리 세계가 아닌 감성지수(EQ)와 내면 세계를 다루는 기초 모델을 만들 수 있다는 의견도 제시됐다.

투자자들은 국방과 헬스케어가 공통 과제를 안고 있다고 짚었다. 드론 한 대를 한 사람이 조종하고 환자 한 명을 의사 한 명이 수술하는 방식으로는 사업을 확장할 수 없다는 이야기다. 몸속이든 전장이든 목적지까지 마지막 구간을 스스로 찾아가는 로봇을 해법으로 제시했다.

9일(현지시간) 텔아비브대에서 열린 '사이버위크 이노베이션 서밋' 패널 토론 현장. 왼쪽부터 하난 브란 이스라엘혁신청 스타트업 부문장, 야론 크니아제르 서라운드벤처스 공동창업자, 야론 다니엘리 에이문 펀드 제너럴파트너, 미리암 슈틸만 탈벤처스 파트너. (사진=지디넷코리아)

투자 기준을 묻자 한 투자자는 "사람을 보고 투자하지만 자료 없이 투자한 적은 단 한 번도 없다"고 답했다. 투자한 기업이 방향을 바꾸는 경우가 50%를 훨씬 넘었다며, 지금 사업 자료가 3년 뒤에도 유효하리라 믿는 건 의미가 없다고 말했다. 다른 투자자는 사람보다 문제를 어떻게 풀어가는지 '해법'을 보고 투자한다고 했다.