사랑보단 '이것'이 중요...결혼, 전략적 파트너십으로 재정의

남녀 간의 사랑의 결실로 여겨지던 결혼이, 이제는 커리어 성장과 삶의 안정을 위한 ‘전략적 파트너십’으로 재정의되고 있다는 분석이 나왔다.

비즈니스 네트워크 서비스 ‘리멤버’를 운영하는 리멤버앤컴퍼니(각자대표 최재호·송기홍, 이하 리멤버)가 자사 ‘리멤버 리서치’를 통해 20~50대 직장인 1820명을 대상으로 진행한 ‘결혼 인식 조사’ 결과를 13일 공개했다.

조사 결과에 따르면, 요즘 직장인들이 꼽은 결혼의 가장 큰 이유는 ‘사랑’이 아니었다. 남녀 응답자 모두 ‘상대로부터 얻는 안정감과 자신의 인생 발전’을 1위로 꼽았다. ▲여성은 전체 과반인 52% ▲남성은 46.3%가 이 항목을 택했다.

이는 일을 중시하는 요즘 직장인들이 결혼 역시 커리어와 삶의 질을 높이기 위한 실리적 결합으로 인식하고 있음을 보여준다. 반면, 그동안 결혼의 전통적 가치였던 ‘상대를 사랑하기 때문’이라는 응답은 남녀 각각 33.7%, 23.6%에 그치며 2위로 밀려났다.

다만, 세대별로 살펴보면 흥미로운 반전 결과가 있었다. 모든 세대가 현실을 택하는 흐름 속에서 전 연령대를 통틀어 유일하게 20대 남성만이 ‘사랑’을 1순위로 선택해, ‘낭만’을 잃지 않은 유일한 세대인 것으로 나타나 눈길을 끌었다.

현실의 높은 벽에 부딪혀 결혼을 포기하거나 유행처럼 번지던 ‘비혼’ 기류를 뒤로하고, 최근 직장인들의 ‘결혼 인식’에도 다시 청신호가 켜졌다. 직장인 응답자 10명 중 7명은 ‘결혼을 꼭 해야 한다’고 답변하며, 회피의 대상이 아니라 인생의 시너지를 낼 수 있는 ‘전략적 선택지’로 받아들이기 시작한 것으로 풀이된다.

다만, 결혼에 대한 성별과 세대에 따른 ‘온도차’는 여전히 뚜렷했다. 결혼 필요성에 대해 묻는 질문에 ‘결혼이 불필요하다’고 답한 비율이 여성이 44.8%로 남성(23.3%)보다 2배 가까이 높았다. 또, 2030세대는 결혼이 ‘선택’이라는 인식이 강해, 연령대가 낮을수록 결혼제도를 관습적 의무가 아닌 ‘주체적 선택의 영역’이라는 시각이 뚜렷함이 확인됐다.

직장인들의 결혼 의향에 청신호가 켜졌지만 여전히 현실의 벽도 높았다. 미혼 남녀 모두 결혼을 하지 않거나 미루는 이유로 ‘결혼에 따르는 경제적∙심리적 책임감이 무거워서(32.1%)’를 1위로 꼽았다. 하지만 그 다음 순위에서는 남녀 간 ‘동상이몽’이 확실히 드러났다. 미혼 남성은 ‘나 혼자 사는 게 더 편하고 풍요로워서(25.6%)’를, 미혼 여성은 ‘기대에 맞는 상대를 찾지 못해서(28.2%)’를 각각 주된 이유로 지목했다. 요즘 직장인들은 결혼으로 인해 수반되는 ‘기회비용’을 아까워하고, 미혼 여성은 적합한 ‘미래 파트너’가 없음을 리스크로 여기고 있는 셈이다.