[1분건강] 조용한 심장 시한폭탄 ‘부정맥’…젊은 층도 증가세

돌연사 90% 원인…고위험군 정기 검진해야

심장의 시한폭탄으로 불리며 돌연사의 주요 원인 중 하나로 꼽히는 부정맥. 최근 젊은 층도 환자 수가 늘어나 주의를 기울여야겠다.

심장질환은 국내 사망 원인 중 암에 이어 두 번째로 높다. 단일 장기 질환 중에서는 사망률 1위. 과거에는 노년층에서 주로 발생했지만, 최근 들어 30대 이하 젊은 층에서도 발병률이 증가하고 있다.

건강보험심사평가원에 따르면, 부정맥 환자 수는 지난 2018년 37만822명에서 2022년 46만 3천538명으로 증가하고 있다. 특히 10대~20대 젊은 층 증가세가 눈에 띈다. 2018년 대비 2022년 환자 증가율은 10대가 33.5%, 20대는 32.3%로 가장 높은 증가세를 보였다.

표=에이치플러스양지병원

부정맥은 비정상적으로 빠르거나 느리게, 아니면 불규칙하게 뛰는 질환을 말한다. 부정맥은 서맥, 빈맥, 세동으로 구분된다. 우선 서맥은 심장이 비정상적으로 느리게 뛰는 것으로 어지럼증·무력감·실신 등의 증상이 나타난다. 

빈맥은 심장이 분당 100회 이상 빠르게 뛰는 상태로, 두근거림·흉통·호흡곤란 등의 증상을 동반한다. 세동은 뇌졸중이나 심부전을 유발할 수 있는 고위험 부정맥으로, 혈전이 형성돼 뇌경색 등 합병증 위험이 크다.

부정맥의 원인은 ▲고혈압 ▲허혈성 심장질환 ▲심부전 ▲판막 질환 ▲선천성 심장 기형 ▲유전 ▲갑상선 기능 항진증 ▲비만 ▲수면무호흡증 ▲과음 등 다양하다. 

부정맥이 간헐적으로 나타났다가 사라지는 경우가 많고, 자각 증상이 뚜렷하지 않아 간과하기 쉽다. 부정맥을 예방하려면 정기적인 검진과 건강한 생활 습관이 중요하다. 당뇨나 고혈압 등 기저 질환이 있거나 심장병 가족력이 있는 65세 이상 고위험군은 증상이 없어도 정기적인 심전도 검사를 받아야 한다.

동반 질환자가 하루 30분 이상 규칙적인 유산소 운동을 하면 심혈관 건강에 도움이 될 수 있다. 하지만 무리한 운동은 오히려 부정맥을 유발할 수 있다.

에이치플러스 양지병원 최규영 심장내과 전문의는 “부정맥은 술·담배·카페인 섭취를 줄이고 과로와 스트레스를 피하는 등 생활 습관 개선으로 어느 정도 예방할 수 있다”라며 “흉통이 지속되거나 이상 증상이 느껴진다면 즉각 병원에 내원해야 한다”라고 조언했다.