리밸런싱 포스코홀딩스 "미래 소재 유망 기업 인수 추진"

지난해부터 강도 높은 구조개편(리밸런싱)을 단행 중인 포스코홀딩스가 미래 먹거리 확보를 위해 유망 기업 인수를 추진한다.

올해 철강 사업은 원가혁신과 현지화로 입지를 강화하고, 에너지 소재 사업은 리튬·양극재 사업 공급망 확장과 고체 전해질 등 차세대 혁신기술 확보에 집중한다는 방침이다.

포스코홀딩스는 20일 서울 강남구 포스코센터에서 정기 주주총회를 열고 이같은 올해 사업 전략을 주주들에게 공유했다.

이주태 포스코홀딩스 미래전략본부장은 "불투명한 경영 환경 속 기술의 절대적 우위 확보로 당면한 위기를 극복하고 유망 분야 투자를 통해 미래 성장 기반을 마련하고자 한다"며 "철강 사업은 구조적 원가 혁신으로 경쟁 우위를 강화함과 동시에 현지화 투자로 성장 시장을 선점해 나가겠다"고 밝혔다.

이어 "CI2030 활동으로 8천억원 규모 수익 구조 개선을 실현하고, 인도와 미국 같은 고성장·고수익 시장에서 완결형 현지화 전략을 통해 입지를 강화하겠다"며 "이와 함께 전기료와 하이렉스 설비를 차질 없이 건설함으로써 저탄소 제품을 적게 공급할 수 있는 생산 체계를 구축하겠다"고 덧붙였다.

에너지 소재 사업과 인프라 분야도 언급했다. 이주태 본부장은 "남미와 호주, 북미 지역에서 부가가치가 높은 리튬 자원을 선제적으로 확보하고 국내외 양극재 설비를 본격 가동함으로써 글로벌 수요에 적기 대응하겠다"며 "고객사와 파트너십을 기반으로 건식 리사이클링, 고체 전해질, 리튬 메탈 응급제와 같은 차세대 혁신 기술을 확보해 나가겠다"고 밝혔다.

이어 "가스전 생산 능력을 확대와 신규 개발 자산 투자를 지속함과 동시에 광양 제2 LNG 터미널 확장 등을 통해 밸류체인을 강화하고, 발전 부문은 인천 3·4호기 시내화 및 광양 구역 전기 사업 등을 통해 수익성 제고 관점에서 사업 모델을 다변화하겠다"고 부연했다.

최근 일본제철 주식을 전부 매각하는 등 과감한 리밸런싱에 나서고 있는 포스코홀딩스는 매각뿐 아니라 인수도 병행한다.

이 본부장은 "신사업은 전략에 적합하고 성장성이 기대되는 미래 소재 중심으로 사업을 선별하고, 유망 기업 인수를 추진하겠다"며 "또한 지주회사 중심으로 코퍼레이트 R&D 체제를 구축하고 기술과 사업 전략 간 연계성을 한층 강화하겠다"고 강조했다.

한편, 포스코홀딩스는 급변하는 국내외 통상환경 및 정책변화에 효과적으로 대응하기 위해 회장 직속의 글로벌통상정책팀을 신설해 그룹 통상 컨트롤 타워 기능을 강화키로 했다. 글로벌통상정책팀장은 김경한 포스코홀딩스 커뮤니케이션 본부장이 맡는다.

환경 문제 꼬집은 주주들…장인화 "살펴보고 소통하겠다"

이날 주총에서는 총 2명 주주 질의가 있었는데 모두 '환경'과 관련된 내용이었다.

안혜성 주주는 "포스코 기후리스크로 인해 지난 한 해에만 27개 금융기관이 투자 배제를 결정했다는 소식을 접했다"며 "철강 기업 특성상 기후 리스크를 안고 있다는 점 충분히 이해하지만, 충분히 대응하고 있는지 의문이 든다"고 지적했다.

이어 "수소환원제철 기술도 초기 계획보다 많이 지연되고 있는데, 실질적인 대책과 활로가 무엇인지 뚜렷하게 보이지 않는다"며 "주주이익을 대변해야 하는 사내 이사가 설명을 해달라"고 요청했다.

이사회 의장을 맡은 장인화 포스코홀딩스 회장은 "철강 산업이 탄소 다배출과 지구 환경에 상당한 영향을 미치는 산업이라는 것을 충분히 이해하고 있고, 어떻게 극복할 수 있을 지 노력을 최대한 기울이고 있다"고 설명했다.

이어 "하루아침에 이뤄질 수 있는 일이 아니고, 구가 전체와 전 세계가 같이 고민해야할 부분"이라며 "철강사 최초로 2050 탄소중립을 선언한 뒤 현장에서 여러 기술개발이 진행되고 있다"고 부연했다.

강혜빈 주주는 인도네시아 제철소 지역 인근에 주민들이 제철소에서 날아온 철가루가 옷과 빨래 묻어 일상생활이 어렵고 미세먼지 농도가 300pm까지 치솟아서 인도네시아 지방의회에서도 대책 마련을 요구하는데 포스코가 공식적인 입장이 없다는 점을 지적했다.

그는 "지역 주민들의 건강 피해 대책과 재발 방지 노력 그리고 인도네시아 크라카타우 포스코의 증설 예정인 설비가 석탄을 사용하는 고로가 아닌 친환경 설비로 전환하는 것에 대해서 어떻게 생각하시는지 의견을 듣고 싶다"며 "근본적으로 해외 사업장의 탄소 감축 계획을 수립해 공시하시겠다고 주주 서한에 서한 회신을 했는데 언제쯤 공시하실 계획인지를 묻고 싶다"고 말했다.

장인화 회장은 "중국·인도네시아·인도·태국 등 여러 군데 사업장을 갖고 있는데, 각 사업장에는 그 국가에 맞는 탄소중립 목표에 맞게 노력하고 있고, 각종 환경 민원이나 지역사회 이슈에 적극 대응하고 있다"며 "조금 전 말씀 주신 내용을 정확하게 다 완전히 파악하지 못하지만, 살펴보고 더 좋은 솔루션을 찾도록 노력하고 지역사회와 다시 한번 소통하도록 하겠다"고 답했다.