배터리 기업 생사 갈림길…LG엔솔의 캐즘 극복 전략은

[인터배터리2025] 정경환 상무 "골든타임 3년…원가 경쟁력·사업 유연화 초점"

“골든타임이 될 3년 사이에 어떻게 준비하냐에 따라 배터리 기업이 캐즘(수요 정체) 이후 2차 성장기로 나아가느냐, 또는 경쟁에서 뒤떨어지느냐의 기로에 서 있다. 변동성이 큰 사업 환경을 잘 헤쳐나가는 것과 더불어 비용을 더욱 절감하고, 다변화되는 고객사 요구에도 유연하게 대응해나갈 수 있어야 한다.”

정경환 LG에너지솔루션 경영전략담당 상무는 5일 배터리 전시회 '인터배터리 2025' 부대 행사인 '더배터리컨퍼런스' 기조연설에 나서 전기차 시장 캐즘 극복을 위한 사업 전략을 이같이 소개했다.

정경환 상무는 배터리 핵심 수요처인 전기차 시장이 코로나 이후 가파른 성장을 이어왔지만 최근 들어 캐즘에 진입했다고 진단했다. ▲경기 침체 및 인플레이션에 따른 고금리 환경으로 전기차 구매 동인 감소 ▲북미 및 유럽의 정책 변화 및 보조금 축소 ▲ 높은 전기차 가격 및 관련 인프라 구축 미흡 등을 원인으로 꼽았다. 

더배터리컨퍼런스에서 LG에너지솔루션 경영전략담당 정경환 상무가 발표를 하고 있다

최근 전기차 외 ESS 등 배터리 애플리케이션이 다양화되는 점을 고려해도 시장 성장률이 연 평균 20% 수준으로 전망돼, 캐즘 전보다 절반 이하로 떨어진 상황이다.

정 상무는 업계가 다양한 변동성 속에서 생존 전략을 마련해야 하는 시점에 다다랐다고 봤다. 특히 중국의 공급 과잉에 따른 가격 경쟁 심화, 고객 요구 세분화에 따른 대응 과제 확대 등을 숙제로 봤다.

가격과 품질 모두 경쟁력을 갖추기 위해 LG에너지솔루션은 ▲미드니켈 등 가성비 제품 ▲리튬인산철(LFP) 배터리의 고용량화 ▲제조 공법 개선 ▲파우치형, 각형, 원통형 등 3가지 폼팩터를 모두 대응할 수 있는 포트폴리오 구축 등을 구체적 전략으로 추진하고 있다고 소개했다. 

이를 위해 ▲소재 원가 절감 ▲제조 혁신 ▲밸류체인 최적화 등 공급망 전반에서 최적화된 원가 구조를 설계하고 주요 공급 업체와의 전략적 협력을 확대하는 것이 중요하다고 강조했다. 

권역별 리사이클 체계 구축과 스마트팩토리 기술을 통한 품질 균일화 및 생산 효율성 개선도 병행하고 있다고 덧붙였다.

LG에너지솔루션은 전기차뿐만 아니라 에너지저장장치(ESS) 외 도심항공교통(UAM), 로봇 등 신규 애플리케이션으로의 배터리 시장 확대도 추진하고 있다. 정 상무는 소프트웨어 사업으로 배터리관리시스템(BMS)기반 안전·퇴화 진단 서비스도 적극 개발 중이라고 밝혔다.

미래 준비 전략으로는 크게 차세대 전지와 서비스 비즈니스 구축을 중심으로 ▲전고체 배터리의 양산 기술 확보 ▲건식 전극 기술을 활용한 차세대 배터리 개발 ▲배터리 데이터 기반 금융·전력 서비스 사업 확장 노력 중이라고 말했다.

정 상무는 “캐즘에 대한 공포는 있지만 막연히 두려워할 필요도 없고 낙관할 필요도 없다”며 “명확한 전략을 기반으로 대응한다면 충분히 극복할 수 있을 것이고 업계가 함께 노력해 나가야 한다”고 강조했다.