신규 간호사 10명 중 2명은 ‘남성’…전체 비중 7% 넘어

1962년 첫 남자 간호사 조상문 씨 배출 이후 63년 만에 4만명 돌파

신규로 면허를 받는 간호사 중 10명 중 2명은 남성인 것으로 나타났다. 또 국내 남자 간호사 수도 63년 만에 4만명을 넘어섰다.

대한간호협회에 따르면 2025년도 제65회 간호사 국가시험에서 남성 4천292명이 합격해 전체 합격자(2만3760명) 중 18.1%를 차지했다. 남자 간호사 수도 총 4만305명으로 늘어났다.

남자 간호사는 1962년 처음으로 면허를 취득했다. 2000년 처음 연 배출인원이 100명을 넘어선데 이어, 2013년에는 1천명을, 2017년에는 2천명을, 2020년에는 3천명을 넘었고, 올해 4천명을 넘어섰다. 전체 간호사 면허자(56만여명) 중 차지하는 비중도 7%를 넘어섰다.

연도별로 국가시험에서 합격한 남성은 ▲2004년 121명(전체 합격자 중 남성 비율 1.1%) ▲2005년 244명(2.1%) ▲2006년 219명(2.1%) ▲2007년 387명(3.2%) ▲2008년 449명(4.0%) ▲2009년 617명(5.3%) ▲2010년 642명(5.4%) ▲2011년 837명(6.7%) ▲2012년 959명(7.5%) ▲2013년 1019명(7.8%) ▲2014년 1241명(8.0%) ▲2015년 1366명(8.7%) ▲2016년 1733명(9.9%) ▲2017년 2134명(10.96%) ▲2018년 2344명(11.8%) ▲2019년 2843명(13.8%) ▲2020년 3179명(14.7%) ▲2021년 3504명(16.1%) ▲2022년 3648명(15.6%) ▲2023년 3769명(16.1%) ▲2024년 4050명(17.2%) ▲2025년 4292명(18.1%) 등이다.

세계잼버리대회 대한간호협회 중앙간호봉사단 의료봉사 모습 (사진=대한간호협회)

또 연도별 남자 간호사 수(누적 인원)를 보면 2016년에 전체 남자 간호사 수가 1만명을 넘어섰으며, 2020년에 2만명을, 2023년에는 3만명을 돌파했다.

한편 남자 간호사는 1936년 서울위생병원 간호원양성소(삼육보건대학교 전신)에서 처음 배출된 이후 1961년까지 22명의 남자 간호사가 양성됐으나, 당시에는 여성만이 면허를 받을 수 있어 간호사로 인정받지 못했다.

우리나라에서는 1962년 조상문 씨가 처음으로 간호사 면허를 받은 남성이다. 조상문 간호사는 1974년부터 1977년까지 서울위생간호전문학교(현 삼육보건대학교) 학교장(현 총장)을 지냈으며, 대한간호협회 이사(1974년 4월 18일∼1976년 2월 12일)로도 활동한 바 있다.