'3년 적자' 롯데케미칼, 체질 개선 집중…"파키스탄 법인 매각 코앞"

석유화학 업황이 악화되면서 3년 연속 적자를 기록한 롯데케미칼이 올해 자산 경량화등 재무 부담 완화에 집중한다. 그간 추진해온 자산 매각에 속도를 내면서 파키스탄 법인의 경우 곧 매각을 완료할 것으로 전망했다.

롯데케미칼은 7일 실적발표 컨퍼런스콜에서 이런 동향을 공유했다.

김민우 롯데케미칼 전략기획본부장은 "롯데케미칼 파키스탄 법인(LCPL)은 조만간 매각 작업 성사가 가능할 것"이라며 "잠재 매수인과 꽤 의미 있는 진전을 이룬 상태"라고 언급했다.

회사는 석유화학 사업 비중을 줄이면서 재무 부담을 줄인다는 목표 하에 자산 경량화를 추진 중이다.

매각 논의가 진전이 여의치 않은 자산에 대해선 주가수익스왑(PRS) 등을 고려하고 있다. 이에 따라 미국 루이지애나주 모노에틸렌글리콜(MEG) 공장 관련 PRS 계약을 체결했고, 롯데케미칼인도네시아(LCI)에 대해서도 PRS 계약을 추진 중이다.

김민호 전략기획본부장은 "국내 자산 관련해서 구체적인 진행되는 건은 없지만, 최근 업계 동향이나 정부 시책 등을 고려할 때 올해 중 업계에서 국내 생산능력(CAPA)에 대한 논의가 어느 정도 진행될 것"이라고 전망했다.

올해 설비투자(CAPEX) 규모는 전년 대비 4천억원 가량 축소한 1조 4천억원으로 계획했다. 연결기준 차입금은 전년과 유사한 10조원 수준으로, 실 차입금은 2천억원 가량 축소할 방침이다.

업황 악화 주 원인인 중국발 공급 과잉은 당분간 지속될 것으로 봤다. 올해 글로벌 에틸렌 증설 예상 규모는 약 870만톤, 내년에는 1천만톤 수준으로 공급 물량이 수요를 소폭 초과할 것이란 전망이다. 폴리머도 향후 80% 수준의 낮은 가동률이 지속될 것으로 내다봤다.

운임 하락과 환율 강세, 중국 내수 수요 증가 등 요인에 따라 스프레드(원료와 제품 간 가격 차)는 점진적으로 증가할 것으로 기대했다.

곽기섭 롯데케미칼 기초소재 경영전략무분장 상무는 "지난해 3분기를 기점으로 4분기 소폭 개선이 됐고, 올해 1, 2분기에도 점진적인 시황 개선이 있을 것"이라면서도 "본격적인 경기 회복이나 스프레드 개선이 있기 보다는 원료가 하향과 운반비 부담 완화, 환율 강세 등의 요인이 클 것"이라고 분석했다.

특히 시황에 큰 영향을 주는 중국 시장의 경기 부양 정책 효과로 수요가 회복에 기대를 걸었다.

곽기섭 상무는 "특히 첨단 소재 사업은 지난해 4분기 대비 올해 1분기 실적 개선이 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.