[1분건강] 설 연휴에 어르신·영유아 감염병 주의보

개인위생수칙 준수하고 고열 증상 시 신속 치료받아야

설 연휴를 맞아 지역으로의 귀경 행렬이 많아지면서 감염병 발생 위험도 더 높아지고 있다.

이미 올해 ▲인플루엔자 바이러스 ▲코로나19 바이러스 ▲호흡기세포융합바이러스(RSV) ▲사람메타뉴모바이러스(hMPV) 등 호흡기 감염병이 유행 중이다. 여기에 소화기 바이러스인 노로바이러스 감염증까지 증가하면서 4급 법정감염병으로 구성된 멀티데믹이 현실화하고 있다.

우선 지난 2016년 이래 가장 높은 유행 수준을 보이는 독감은 방학과 맞물려 유행의 정점을 지난 상황이다. 하지만 오는 4월~5월까지 일정 수준 이상의 유행이 지속될 것으로 예측된다.

사진=픽사베이

이 때문에 국가 예방 접종 대상인 13세 이하 어린이·임신부·65세 이상은 백신을 접종해야 한다. 또 증상 발생 후 최대한 빨리 치료제가 투여돼야 합병증 발생 및 타인 전파 위험을 낮출 수 있어 의심 증상이 나타날 시 적극적으로 의료기관에 방문해 진료받아야 한다.

코로나19 입원환자도 매주 증가하고 있다. 65세 이상 입원환자 비중이 높은 편으로, 지난 여름 유행으로 생긴 자연면역이 감소하고 방학이 끝나면 본격적인 코로나19 유행이 시작될 것으로 예상된다. 국가 예방 접종 대상인 65세 이상 및 생후 6개월 이상 감염 취약 시설 입원·입소자와 면역저하자는 백신을 맞아야 한다.

호흡기세포융합바이러스(RSV) 감염증은 영유아(0세~6세) 중심으로 유행하고 있다. 유행은 봄까지 지속될 것으로 보이며 영유아와 노인이 고위험군이다. 기본적인 호흡기 감염병 예방수칙 준수가 중요하며, 고위험군은 백신 접종이 필요하다.

사람메타뉴모바이러스(hMPV) 감염증 유행도 증가하고 있다. 주로 영유아를 중심으로 hMPV 감염증 입원환자가 꾸준히 보고되고 있다. 마찬가지로 봄까지 유행이 지속될 것으로 보이며, 영유아와 노인이 고위험군이다. 아직 상용화된 백신이나 치료제가 없어 호흡기 감염병 예방수칙을 준수해야 한다.

이 밖에도 겨울철 장염을 일으키는 노로바이러스는 굴·조개·얼음 등 오염된 물과 음식에 의한 전파가 흔하고 사람 간 전파도 잘 일어난다. 겨울 들어 환자가 급증하고 있으며 아직 상용화된 백신이나 치료제가 없어 비누로 30초 이상 손을 자주 씻고 물과 음식을 잘 가열해서 섭취해야 한다.

신상엽 KMI한국의학연구소 연구위원은 “설날 연휴로 국민의 절반 이상이 민족 대이동에 나서면 감염병이 확산할 우려가 있다”라며 “고위험군은 특히 주의를 기울여야 한다”라고 설명했다.

이어 “설 연휴에는 의료기관 접근성이 떨어지기 때문에 손 씻기와 마스크 착용 등 기본위생 수칙 준수를 통한 감염병 예방이 중요하다”라며 “호흡기 증상이 있는 사람은 타인과 접촉할 때 반드시 마스크를 착용하고 고열이 동반되는 경우는 최대한 빨리 의료기관을 방문해 감별진단과 치료를 받아야 한다”라고 조언했다.