과기정통부, 시스코와 보안 교육 'VIP' 시행···고등생 2명 등 34명 참여

인도 이어 우리나라서 세계 두번째...17일 시스코코리아서 6주 프로그램 발대식

과학기술정보통신부(과기정통부)는 글로벌 보안기업 시스코와 협력해 사이버보안 교육과정인 Virtual Internship Program(이하 ‘VIP’)을 13일부터 시작, 교육과정 발대식을 17일 개최했다.

VIP 프로그램은 온라인으로 진행하는 인턴십이다. 학생들은 시스코의 사이버보안 교육과정을 수료하고 실제 현장에서 발생 가능한 보안 취약점을 직접 해결하는 프로젝트 수행을 통해 실무경험을 쌓는다. 시스코는 인도에 이어 세계에서 두 번째로 우리나라 청년들에게 관련 교육과정을 제공한다. 시스코의 국가 디지털 전환 지원 프로그램(CDA) 일환으로 진행한다.

이번 교육과정에 참여하는 청년들은 정부의 정보보호 인재양성 사업(정보보호특성화대학, 차세대보안리더양성과정)에 참여하며 우수한 능력을 인정받은 34명의 학생들이다. 대학생 32명, 고등학생 2명이다. 이들은 약 8주간(1.13.∼3.14.) 교육과정을 거친 후 프로젝트 결과물에 따른 수료증을 받는다.

시스코코리아 본사에서 17일 열린 '버추얼 인턴십 프로그램(VIP)' 론칭 행사에서 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다

(왼쪽부터) 과기정통부 김남철 정보보호네트워크정책관, 시스코코리아 최지희 대표, 최형두 국회의원, 한국정보보호산업협회 조영철 회장

  참가자 전원에게 참가 인증 수료증을, 온라인 학습 이수 및 프로젝트 수행 완료자에게는 인턴십 완료 수료증을 준다. 과기정통부는 앞으로도 청년들이 다양한 실무 중심의 교육을 경험할 수 있게 시스코 등 국내외 기업들과 협력해 실전형 교육과정을 지속적으로 확대할 계획이다.

과기정통부는 그간 '사이버 보안 10만 인재 양성 방안'을 마련(’22.7월)하고 직무별·단계별 다양한 교육과정 운영을 통해 2022년부터 2024년까지 약 5만7천여명의 사이버보안 인재를 양성하는 한편, 세계 최고 권위의 해킹방어대회인 미국 데프콘 해킹방어대회에서 3년 연속 우승(’22∼’24)하는 큰 성과를 달성했다.

이런 성과에 더해 청년들의 취업 등 애로사항을 해결하는 데 실질적으로 도움이 되는 교육과정을 제공하기 위해 시스코와 협력해 VIP 프로그램을 올해 새로 시작했다. 시스코는 세계 1위 유·무선 통신 및 네트워크 장비 제조·개발 업체로 전세계 디지털 역량 강화를 위한 교육사업을 추진 중인데, 190개국에서 26개 언어로 IT 교육을 제공, 연간 470만명이 참여하고 있다.

시스코가 발표한 ‘2024 사이버 보안 준비 지수’에 따르면, 국내 기업 절반 가까이(46%)가 사이버보안과 관련한 10개 이상의 직무를 충원하지 못하고 있는 것으로 나타났다. 실제 국내 기업의 89%가 인재 부족 문제가 사이버보안 발전에 걸림돌이 되고 있다고 지적했다. 

시스코의 VIP는 이러한 사이버보안 인력 공백을 해소하고, 보다 많은 인재들이 사이버보안 분야에서 경력을 쌓을 수 있도록 온라인 교육 기회를 제공하는 혁신적인 인턴십 모델이다. 이는 시스코 국가 디지털 전환 지원 프로그램(CDA)의 일환으로 진행된다.

발대식 종료 후 과기정통부는 참가 학생들과 간담회를 갖고 청년들의 애로사항 및 요청사항 등을 듣는 한편 정부의 사이버보안 인재양성 방향을 소개했다. 유상임 장관은 김남철 정보보호네트워크정책관이 대독한 축사에서 “정부는 날로 지능화, 고도화하는 사이버 위협에 대응하기 위해 우수한 사이버보안 인재 확보가 가장 중요한 만큼, 취업 문제 등 청년들이 겪고 있는 어려움을 해소할 수 있는 방안을 적극 발굴하고 지원해 우수 인재들이 사이버보안 분야로 유입될 수 있게 노력하겠다”고 밝혔다.

시스코코리아 최지희 대표는 “과학기술정보통신부와 함께 진행하는 시스코의 버추얼 인턴십 프로그램은 한국에서 비즈니스 중인 시스코와 같은 글로벌 기업이 한국과 동반 발전해 나가는 파트너로서 한국의 ICT 기술 및 인재 확대에 적극적으로 기여하는 모범적인 사례가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

또 온라인으로 축사를 한 데이브 웨스트(Dave West) 시스코 아태(APJC) 지역 총괄 사장은 "대한민국 정부와 함께 이 중요한 협업을 시작하게 돼 매우 기쁘게 생각한다. 우리는 놀라울 정도로 빠르게 변화하는 기술혁신 환경에서 활동하고 있으며, 새로운 AI 시대에는 사이버 보안 인재를 개발하고 육성할 수 있는 기회를 만드는 것이 매우 중요하다"면서 "시스코는 이번 프로그램이 한국 정부와 협력해 한국 IT업계의 사이버 보안 인재 양성 및 기술 개발을 가속화하는 선도적인 사례가 되기를 희망한다. 이 프로그램은 아직 초기 단계에 있지만 향후 몇 년 안에 확장할 수 있을 것으로 확신하며, 모든 참여자가 성공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

데이브 웨스트 미국 시스코 아태 총괄 사장이 온라인으로 축사를 하고 있다.

파스토라 발레로 미국 시스코 국제 대정부 담당 수석부사장이 온라인으로 축사를 하고 있다.

 역시 온라인으로 브뤼셀 현지서 축사를 한 파스토라 발레로(Pastora Valero) 시스코 국제 대정부 담당 수석부사장은 "시스코의 국제 대정부 업무를 총괄하는 책임자로 1년여 전인 2023년 10월 한국을 방문했을 때 당시 장관님과 사이버 인재 육성 방안에 대해 논의했던 기억이 생생하다. 그 대화가 현실이 된 걸 보니 정말 보람을 느낀다"면서 "이 프로그램을 통해 사이버 보안 전문가로 성장할 많은 대학과 고등학교 학생들을 진심으로 환영한다. 디지털 시대에 사이버 보안은 점점 더 연결되는 세상의 신뢰와 안전을 뒷받침하는 필수 요소다. 시스코는 지난 30년간 디지털인재 연합과 같은 이니셔티브에 참여하고 AI 비즈니스 서약에 서명하는 등 한국의 디지털화 여정을 지원해 왔다. 국가 디지털 전환 지원 프로그램, 네트워킹 아카데미 등의 프로그램을 통한 투자는 디지털 기술 분야에서 한국의 리더십을 높이 평가한 결과"라고 말했다.