넥슨 메이플스토리, ‘하이퍼버닝 MAX’로 겨울방학 접수…PC방 점유율 껑충

넥슨의 대표 MMORPG ‘메이플스토리’가 겨울 대규모 업데이트와 함께 PC방 점유율 9.39%를 기록, 전체 순위 2위를 차지하며 다시금 주목받고 있다. 이번 성과는 신규·복귀 이용자의 대거 유입과 함께 성장 혜택을 극대화한 ‘하이퍼버닝 MAX’ 이벤트를 중심으로 한 콘텐츠 강화가 주된 배경으로 꼽힌다.

넥슨은 지난해 12월 겨울 대규모 업데이트 ‘넥스트’를 발표하며 올 3월까지 세 차례에 걸쳐 새로운 콘텐츠와 이벤트를 순차적으로 공개하겠다고 밝혔다. 이 중 첫 번째로 진행된 업데이트는 캐릭터 성장을 극대화할 수 있는 ‘하이퍼버닝 MAX’와 새로운 ‘챌린저스 월드’를 포함하고 있다.

특히 ‘하이퍼버닝 MAX’는 캐릭터 레벨이 오를 때 기존의 ‘1+2레벨’ 상승에서 ‘1+4레벨’ 상승으로 확장된 파격적인 혜택을 제공하며 큰 호응을 얻고 있다. 이러한 변화는 신규와 복귀 이용자의 빠른 정착과 성장 체감도를 높이는 데 중요한 역할을 했다.

이용자의 플레이 만족도를 높이는 다양한 시스템 개선도 이루어졌다. 넥슨은 기존 콘텐츠와 연계해 ‘HEXA 스킬’의 마스터리 코어를 최종적으로 성장시킬 수 있는 기능을 추가했다.

또한 한 번에 ‘3 · 4차 마스터리 코어’를 도입하며 캐릭터의 성장이 더욱 뚜렷하게 느껴지도록 설계됐다. 이로 인해 메이플스토리는 지난해 여름 ‘뉴 에이지’ 업데이트 이후 역대 두 번째로 높은 PC방 점유율을 기록하게 됐다.

‘하이퍼버닝 MAX’는 한번에 5레벨 상승이 가능하며, ‘아이템 버닝’ 및 ‘윈터 튜토리얼 미션’ 등의 신규 콘텐츠와 연계되어 신규 및 복귀 이용자가 자연스럽게 6차 전직 가능 레벨인 260레벨에 도달할 수 있도록 돕고 있다. 여기에 더해 6차 전직 퀘스트의 난도를 대폭 완화해 신규 이용자들이 핵심 콘텐츠에 빠르게 진입할 수 있는 환경도 마련했다.

또한, 이용자ㅣ 간 교류 활성화를 위해 ‘메이플 옥션’과 ‘메소 마켓’을 월드 구분 없이 통합했다. 이로 인해 재화 거래와 캐릭터 육성의 편의성이 크게 개선됐다는 평가를 받고 있다.

넥슨은 이러한 성장세를 이어가기 위해 16일부터 2차 업데이트를 진행한다. 김창섭 메이플스토리 디렉터는 지난 9일 진행된 라이브 방송 ‘메이플 NOW’를 통해 “지금부터 ‘하이퍼버닝 MAX’를 시작해도 충분히 콘텐츠를 즐기실 수 있도록 신규 이벤트를 준비했다”며 업데이트에 대한 자신감을 내비쳤다.

2차 업데이트의 메인 콘텐츠는 새로운 초장기 엔드 콘텐츠인 ‘유니온 챔피언’이다. 유니온 챔피언은 월드 내 일부 캐릭터를 챔피언으로 지정하고, 이들의 성장 수준에 따라 전체 챔피언 캐릭터의 능력치가 증가하는 시스템으로, NEXT 쇼케이스에서 공개된 이후 이용자들 사이에서 큰 기대를 모았다.

이번 패치를 통해 유니온 챔피언에 대한 구체적인 정보가 공개됐다. 기존에 알려진 내용이 일부 변경된 점도 있어 관심을 끌고 있다. 유니온 챔피언은 메이플스토리의 새로운 장기 콘텐츠로, 캐릭터 성장을 꾸준히 이어갈 수 있는 동기를 제공한다.

이어 넥슨은 다음달 290레벨 지역 ‘탈라하트’와 새로운 보스 몬스터 ‘발드릭스’를 공개할 예정이며, 3월에는 기존 ‘제네시스 무기’를 한 단계 더 성장시킨 형태의 ‘데스티니 무기’를 추가할 계획이다.