자금난에 시달리고 있는 티맥스A&C가 일부 임직원들을 대상으로 권고사직에 나서며 몸집 줄이기에 박차를 가하고 있다. 4개월 연속 임금체불 상황에서 외부 투자 유치에 어려움을 겪게 되자 수시 조직 개편과 면담으로 임직원 수 줄이기에 속도를 내는 분위기다.
30일 업계에 따르면 티맥스A&C는 지난주 후반부터 일부 임직원들과 개별 면담을 진행해 권고사직을 유도하고 있는 것으로 알려졌다. 이전까지는 임직원들이 이직을 하거나 자발적으로 권고사직을 해달라고 사측과 협의하는 분위기었다면, 최근에는 사측이 조직개편을 진행한 후 임직원들에게 먼저 면담을 신청해 권고사직으로 처리해주겠다고 제안하는 방식인 것으로 전해졌다.
이 탓에 일부 직원들은 '해고'라고 보고 노동법 위반이라 주장하며 반발하고 있다. 하지만 사측은 면담을 통해 권고사직을 진행하는 것인 만큼 해고로 보지는 않는 것으로 알려졌다.
티맥스A&C가 이처럼 나선 것은 자금 사정이 상당히 좋지 않아서다. 티맥스A&C의 총부채는 총자산보다 1천654억원이나 많은 자본잠식 상태다. 지난해 연결기준 매출은 전년보다 12.1% 감소한 38억원을 기록했고, 영업손실은 535억원으로 적자폭이 22.4% 커졌다. 올 들어 자금 유동성도 나빠졌다. 티맥스A&C는 티맥스클라우드, 티맥스가이아, 티맥스에이아이, 티맥스메타버스 등 티맥스그룹의 신사업을 담당하는 회사들을 자회사로 두고 있다.
이 같은 상황에서 티맥스A&C는 외부 투자 유치가 계획대로 잘 진행되지 않고 있는 데다 4개월 연속 임금체불이 이어지면서 자금 부담이 더 커졌다. 임직원 수는 당초 1천200여 명에서 현재 400여 명대로 줄었지만, 이들의 월급 마저도 제대로 지급하지 못할 만큼 경영 위기 상태인 것으로 전해졌다. 또 사무실 임대도 이달 말에 끝나 계약을 연장할 수 있을지 불투명한 상태인 것으로 알려졌다.
이로 인해 티맥스A&C는 사실상 업무 마비 상태에 직면한 것으로 분석된다. 운전자금 부족으로 앞으로 존속하기 어려울 것이란 관측이 일단 지배적이다. 현재로선 내부에서 법정관리를 고려할 가능성도 높다.
이를 막고자 박대연 티맥스그룹 회장은 올해 다시 품었던 티맥스소프트까지 포기하며 외부 투자 유치를 위해 안간힘을 썼다. 박 회장은 본인 소유의 티맥스A&C 지분에 설정된 질권을 해제하기 위해 이달 초 티맥스소프트‧티베로 모회사인 티맥스데이터 보유 지분 22.4%를 스틱인베스트먼트·캑터스프라이빗에쿼티 컨소시엄에 모두 넘겼다.
앞서 박 회장은 티맥스소프트를 인수했던 사모펀드 스카이레이크프라이빗에쿼티 측에 지난 8월 8천500억원 가량 대금을 완납하고 콜옵션을 행사했다. 티베로 모회사인 티맥스데이터가 티맥스소프트 지분 60.8%를 보유하는 구조로 재인수하며 2년 만에 티맥스소프트를 되찾았다.
이 때 박 회장은 캑터스PE와 스틱인베스트먼트 컨소시엄을 통해 자금을 총 1조1천억원 투자 받았다. 콜옵션 행사와 티맥스A&C 운영자금으로 사용했지만 금세 바닥났다.
결국 박 회장은 담보로 잡혀 있던 티맥스A&C 지분을 울며 겨자먹기로 이달 초 넘겼다. 이를 해제하지 않을 경우 티맥스A&C에 외부 자금을 끌어들이기 어려운 상태였기 때문이다. 외부 투자사는 현재 티맥스A&C 계열사 중 클라우드 관련 3개사에 대한 투자를 두고 박 회장 측과 막바지 협상을 계속 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
박 회장이 티맥스A&C 살리기에 혈안이 된 이유는 슈퍼앱 '가이아'에 대한 미련을 놓지 못해서다. '가이아'는 지난 5년간 1조1천억원이 투입된 박 회장의 야심작이지만 아직 성과는 나타나지 않고 있다. 티맥스그룹은 당초 올해 안에 가이아의 기업용(B2B) 버전을 선보이고, 내년 상반기에는 기업·소비자 간(B2C) 버전을 내놓을 계획이었다. 다만 핵심 개발 인력들이 잇따라 이탈하면서 사업 추진 동력이 많이 사라진 상태다.
티맥스A&C는 '가이아'를 살리기 위해 일단 클라우드, 메타, 인공지능(AI)을 중심으로 사업을 존속하겠다는 의지를 보이고 있다. 임직원 수도 현재보다 더 줄여 스타트업 수준으로 재편하겠다는 내부 계획을 가지고 있는 것으로 알려졌다. 몸집을 줄여야 외부 투자를 더 원활하게 받을 수 있을 것으로 예상해서다.
하지만 현재까지 체불된 임금이 상당하단 점에서 외부 투자를 받는다고 해도 당장 사업 정상화를 하기도 쉽지 않은 상태로 파악된다. 퇴직자들은 최근 여러 법무법인을 통해 체불 임금 및 퇴직금과 관련해 소송을 진행해 일부는 지급 받기 시작한 것으로 파악됐다.
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업계 관계자는 "선택과 집중 차원에서 티맥스A&C의 몸집 줄이기는 당분간 지속될 것 같다"며 "절체절명인 상황인 만큼 내년 1월 초까지 간헐적인 조직 개편을 통해 정말 필요한 핵심 인력과 사업만 남기고 전반적으로 모두 정리하려는 분위기"라고 말했다.
이어 "소프트웨어 업체 특성상 인건비가 전체 비용의 80~90%를 차지하는 만큼 권고사직을 통해 임직원 수를 대폭 줄이려는 듯 하다"며 "박 회장이 빠른 시일 내에 외부 투자를 유치할 수 있을지가 회사 존속 여부의 관건이 될 것"이라고 덧붙였다.
