[이랜서 칼럼] AI시대···업스킬링과 프리랜서의 길

[이랜서칼럼]은 ‘IT를 기반으로 자유롭게 일하는 21세기형 전문가를 지칭하는 ‘이랜서’(e-Lancer)들이 21세기형 일과 생활에 대한 인사이트와 노하우를 공유하는 장입니다.

4차 산업혁명과 함께 기술혁신이 가속화하면서 AI, 빅데이터, 클라우드와 같은 새로운 기술이 우리 삶과 직업 환경을 빠르게 변화시키고 있다. 이런 시대에는 변화에 적응하고 경쟁력을 유지하기 위해 지속적인 학습과 기술 습득, 즉 업스킬링(Upskilling)이 필수적이다.

업스킬링이란 기존 직무를 더 잘 수행하기 위해 새로운 기술을 습득하거나 기존 기술을 향상시키는 것을 의미한다. 새로운 기술의 변화는 시장과 기업이 요구하는 직무 역량의 변화를 불러오며, 이에 따라 업스킬링은 급변하는 기술 환경에 적응하고 경쟁력을 유지하기 위한 필수 전략이 됐다.

개인 관점에서 보면, 업스킬링은 직업 안정성과 경력 발전을 유지하는 데 큰 도움이 된다. 업스킬링 없이 새로운 기술에 적응하지 못하는 직원은 직무가 사라지거나 역할이 축소되는 상황에 처할 수 있다. 또한 경력 발전과 고소득 기회를 놓칠 가능성도 커진다.

그러나 실제 현장에서 정규직으로 근무하면서 업스킬링을 하는데는 여러 가지 현실적인 제한이 존재한다. 업스킬링을 구현하기 위해서는 많은 비용이 소요되며, 업무 시간과 교육 시간을 분리하는 것은 직원에게 스트레스를 증가시키고 회사 전체의 생산성을 떨어뜨릴 수 있다. 게다가 최신 기술을 다루기 때문에 지속적인 업그레이드가 필요하며, 성과를 가시적으로 측정하기 어려울 수 있다.

따라서 업스킬링을 성공적으로 수행하려면 '일과 교육을 하나로 통합하는' 실행 전략이 필요하다. 이를 위한 방안으로 개인 입장에서 보면 프리랜서로 일하는 것이 자신의 역량을 강화하고 커리어를 발전시키는 데 있어 더 효과적인 전략이 될 수도 있다고 생각한다.

프리랜서로 일하면 특정 회사에 소속된 직원들과 달리 다양한 산업과 프로젝트에 참여할 기회를 얻을 수 있다. 각 프로젝트는 요구되는 기술과 업무 방식이 다르기 때문에 자연스럽게 새로운 기술을 배우고 이를 실무에 적용할 수 있는 기회를 제공한다. 이는 기존의 정규 교육 프로그램보다 더 실질적이고 현장 중심적인 학습 경험을 제공한다.

프리랜서는 스스로 일을 선택하고 계획하는 자율성이 있다. 이 과정에서 자신의 약점을 보완하고, 관심 있는 분야의 기술을 익히며, 커리어 목표에 맞춘 학습 계획을 세울 수 있다. 예를 들어, 클라이언트가 요구하는 기술을 배우거나 프로젝트를 수행하기 위해 새로운 툴이나 소프트웨어를 습득하는 것은 개인의 역량을 빠르게 발전시키는 데 도움이 된다.

프리랜서로 일하면 다양한 전문가와 협업할 기회가 많아질 수 있다. 각 분야의 숙련된 전문가들과 함께 일하면 그들의 노하우와 경험을 배우는 동시에, 자신의 역량을 더욱 발전시킬 수 있다. 이와 같은 네트워킹은 단순히 기술 학습을 넘어 업계 트렌드를 파악하고 자신의 전문성을 알리는 데 중요한 역할을 한다.

프리랜서로 활동하는 것은 매번 새로운 환경에 적응하고, 새로운 과제를 해결해야 하는 도전을 의미한다. 이러한 도전은 때로는 부담이 될 수 있지만, 동시에 자신감을 키우고 문제 해결 능력을 향상시키는 중요한 기회가 된다. 끊임없이 변화하는 업무 환경 속에서 성장하려는 태도를 유지하면, 변화의 흐름 속에서도 주도적으로 자신을 발전시킬 수 있다.

프리랜서로 일하는 동안 클라이언트의 요구사항에 맞춰 최신 기술을 배워야 하는 경우가 많다. 이를 통해 최신 트렌드를 따라잡을 수 있을 뿐만 아니라, 학습한 내용을 곧바로 프로젝트에 적용하며 실력을 더욱 빠르게 키울 수 있다. 이는 개인이 급변하는 기술 환경에서 경쟁력을 유지하는 데 큰 도움이 된다.

결론적으로 프리랜서로 일하는 것은 단순히 직업 선택의 한 형태가 아니라, 자신의 역량을 강화하고 커리어를 발전시키는 데 있어 매우 효과적인 업스킬링 전략이 될 수 있다. 다양한 프로젝트 경험, 자기 주도적 학습, 네트워킹, 끊임없는 도전과 성장의 기회는 프리랜서가 얻을 수 있는 큰 장점들이다.

AI와 같은 첨단 기술이 주도하는 시대에서 프리랜서의 길은 자신의 커리어를 능동적으로 관리하며 변화에 대응할 수 있는 강력한 도구가 될 것이다. 자신만의 길을 개척하고, 새로운 가능성을 탐색하며 지속적으로 성장하고자 한다면 프리랜서라는 선택지는 분명히 가치 있는 도전이 될 것이다.

◆ 필자 박우진은…

=㈜이랜서 대표이사/CEO, 프리랜서 전문가

=고려대학교 공학석사

=스탠포드 경영대학원 SEIT 수료