"SW 개발자, 10명 중 1명은 일하지 않는 유령 개발자"

스탠퍼드대 연구원, 개발자 성과 평가하는 알고리즘 개발

소프트웨어(SW) 개발자 중 10명 중 1명이 일하지 않는 ‘유령 개발자’라는 연구 결과가 나왔다고 IT매체 비즈니스인사이더가 28일(현지시간) 보도했다.

미국 스탠퍼드대학 연구원 예고르 데니소프-블랜치(Yegor Denisov-Blanch)는 수백 개 기업에서 근무 중인 5만 명 이상 직원을 평가하기 위해 직원들의 코드 저장소의 질과 양을 평가하는 알고리즘을 개발했다.

SW 개발자 10명 중 1명이 일하지 않는 유령 개발자라는 연구 결과가 나왔다. (사진=픽사베이)

그는 자신이 개발한 알고리즘이 일하지 않는 개발자를 가려낼 수 있다며, 조사 결과 전체의 약 9.5%는 사실상 아무것도 하지 않는다고 밝혔다. 또 생산성이 다른 동료와 비교해 10% 이하인 SW 엔지니어를 ‘유령 개발자’로 칭하며, 자신의 연구가 SW 엔지니어의 성과를 평가하는 더 나은 방법을 찾기 위해 시작됐다고 설명했다.

데니소프-블랜치는 "SW 개발은 블랙박스다"며, "아무도 SW 개발자의 성과 측정 방법을 모른다. 기존의 측정 방법은 동일한 작업을 다르게 평가하기 때문에 신뢰할 수 없다"고 밝혔다.

그는 코드 1줄을 변경해 복잡한 작업을 수행하는 사람은 좋은 평가를 받지 않고 간단한 작업을 복잡한 코드를 써서 변경하는 사람이 더 보상을 받는다며, 자신이 개발한 알고리즘은 이를 반영해 설계했다고 밝혔다.

해당 매체는 이 연구 결과가 연구에 자발적으로 참여한 기업만을 대상으로 진행돼 선택적 편향이 발생할 수 있다는 점과 동료 평가를 받지 않은 점은 감안해야 한다고 지적했다.

개발자 자료사진(제공=이미지투데이)

최근 실리콘밸리 일각에서는 성과가 좋지 않은 직원을 퇴출시키는 분위기가 형성되고 있다. 이런 변화를 이끈 것으로 잘 알려진 바로 일론 머스크다. 그는 2022년 트위터 인수 후 직원의 80%를 해고했고, 직원 감축 이후에도 심각한 서비스 중단 사태는 겪지 않은 것으로 보인다.

머스크는 이제 미 정부효율부(DOGE)의 수장으로 미 연방정부에도 효율성 강화를 적용할 예정이다. 그는연방 공무원 수를 대폭 줄이고 원격 근무도 없애겠다고 밝혔다.

하지만, 데니소프-블랜치의 연구는 원격 근무에 대해서는 엇갈린 결과를 보여줬다. 그의 연구에 따르면, 원격 근무자 중 유령 개발자 비율이 대면 근무자보다 2배 이상 높았으나 유능한 개발자의 경우 대면 근무보다 원격 근무를 더 많이 하고 있는 것으로 나타났다.