정의선 회장 "울산 사고 연구원 가족분들한테 너무 죄송"

현대차, WRC 진출 사상 첫 드라이버 부문 우승 "자랑스럽다"

[토요타(일본)=김재성 기자] 정의선 현대자동차그룹 회장은 지난 19일 현대차 울산공장에서 연구원 3명이 '복합 환경 챔버 차량 테스트' 중 숨진 사고와 관련해서 "울산 사고로 돌아가신 연구원분들과 가족분들께 죄송스럽다"며 "저희가 더 잘 하도록 하겠다"고 24일 말했다.

이날 정의선 회장은 일본 아이치현 토요타시에서 열린 '2024 월드랠리챔피언십(WRC)'에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

토요다 아키오 토요타 회장과 정의선 현대자동차그룹 회장 (사진=토요타 공동취재단)

현대차는 이날 종료된 2024시즌 월드랠리챔피언십(WRC)에서 사상 처음으로 시즌 통합 드라이버 부문 우승을 달성했다. 현대 월드랠리팀의 티에리 누빌 선수가 드라이버 부문 최종 우승을 차지했다. 티에리 누빌은 현대차가 WRC에 재진출한 2014년에 합류해 첫 1위를 차지한 것이다.

정 회장은 이에 대해 "티에리 선수가 1등 한 것에 대해 너무 자랑스럽다"며 "사실 스포츠가 항상 승패가 있는 거니까 이길 수도 있고 질 수도 있고 그런 거라서 자랑스럽고 또 연구원들이 남양에서 같이 잘해주셔가지고 또 이런 결과가 나왔다"고 했다.

이어 "(앞으로 모터스포츠 투자를) 계속할 것"이라며 "(재팬 랠리 코스에 대해) 많이 배웠다"고 덧붙였다.

한편 이날 오전 정의선 회장과 토요다 아키오 토요타 회장은 토요타 가주레이싱 서비스 파크(정비 작업 공간)를 방문해 대화를 나눴다. 두 회장의 만남은 올해만 3번째로 수소와 모터스포츠 등 협력에 대한 이야기를 나눈 것으로 전해졌다.

특히 가주레이싱 서비스 파크는 수소로 전력을 공급하고 있어, 정 회장이 이를 유심히 살펴보고 간 것으로 전해진다.