UFO 존재 여부, 美 정부가 숨기고 있을까

최근 미국 정부가 미확인비행물체(UFO) 존재 여부를 숨기고 있다는 주장이 고개를 들고 있다. 그러자 미국 정부 관계자가 19일(현지시간) 청문회에 출석해 해당 주장에 대해 반박했다고 스페이스닷컴 등 외신들이 보도했다.

이날 미국 상원 군사위원회 신흥 위협 및 역량 소위원회 청문회에서 존 코슬로스키 '모든 영역의 이상현상 조사 사무소'(AARO) 소장이 출석해 증언했다.

2015년 미 해군이 촬영한 UFO 영상. 공개된 영상 중 짐벌이라는 이름의 영상이다.

미국 국방부는 2022년 7월 군인과 정부 인력이 미확인 비행현상(UAP) 목격담을 보고할 수 있는 단일 창구를 마련하기 위해 AARO를 만들었다. UAP는 미국 정부가 사용하는 UFO의 공식 명칭이다.

이 자리에서 코슬로스키 소장은 "지금까지 AARO는 외계 생명체, 활동 또는 기술에 대한 검증 가능한 증거를 발견하지 못했다"며 기존 주장을 반복했다. 그는 지금까지 보고된 사례가 1천600건이 넘었다고 밝히며, 해결된 UAP 목격 사례의 대부분은 풍선이나 무인 항공 시스템 또는 드론이며 이 중 소수만이 이례적이라고 덧붙였다.

그는 “UAP 보고와 관련된 오명은 없어야 한다”고 밝혔다. 또, "과학과 데이터가 어디로 향하든 계속해서 따라갈 것"이라며 “의회와 대중에게 가능한 한 많은 정보를 제공할 것”이라며 논란에 대해 반박했다.

이는 지난 주 미국 하원 감독위원회 소위원회가 개최한 UFO 청문회에서 나왔던 증언들과는 대조적이다.

지난 주 퇴역한 미 해군 소장 팀 갤로뎃은 “해군에 복무 중이던 2015년 처음 UFO의 존재에 대해 알게 됐다”며 “미 함대 사령부 소속 인사에게 비행물체의 영상이 첨부된 이메일을 받았다”고 밝혔다. 이메일에는 ‘공중 충돌 위기가 몇 차례 있었고 이 문제가 해결되지 않으면 훈련이 취소될 수도 있다’는 내용이 적혀 있었다.

이메일에 첨부된 영상은 해군 소속 항공기가 훈련 중 촬영한 것으로, 미군 군용기와 다른 구조적 특성과 비행 양상을 보이는 비행물체가 등장한다.