현대차·기아, 글로벌 모터쇼 '종횡무진'…신차 눈도장

"현대자동차가 나름대로 (전기차 둔화) 반전의 기회를 우리 캐스퍼를 통해 좀 만들어 나가자는 그런 의미에서도 이번 부산모빌리티쇼가 의미가 큰 것 같습니다."

지난 6월 장재훈 현대차 사장은 캐스퍼 일렉트릭을 전세계 첫 공개 장소로 '2024 부산 모빌리티쇼'를 선택한 이유에 대해 이같이 말했다. 적재적소에 적절한 차종을 공급하자는 유연성을 강조한 현대차의 전략은 효과를 거뒀다. 캐스퍼 일렉트릭은 지난 8월 인도 첫달 1천439대를 판매했다.

8일 업계에 따르면 기아는 오는 29일 사우디아라비아 제다에서 개막하는 '제다 국제 모터쇼'에 타스만 양산형 모델을 공개할 예정이다. 현대차와 기아는 최근 신차 출시와 공개 장소를 세계 시장에서 열리는 모터쇼나 전시회를 택하고 있다.

이같은 전략은 최근 글로벌 전문 모터쇼 행사가 예전보다 영향력이 줄었다는 업계의 평가와는 반대되는 행보다. 현대차·기아가 주요 모터쇼를 채택하는 이유는 시장 상황에 있다. 새로 출시하는 차를 적절한 시점에 선보이기 위해서는 마니아들의 관심이 집중되는 장소에서 실물 차량을 보여주는 것이 중요하다는 의지로 해석된다.

특히 지난해 7월 현대차 고성능 전기차 아이오닉5 N을 세계 최대 자동차 축제인 영국 굿우드페스티벌에서 최초로 공개했던 경험이 바탕이 됐다. 이 행사에서 아이오닉5 N은 수 많은 고성능 자동차 사이에서 단연 주인공으로 떠올랐다. 정의선 현대차그룹 회장이 직접 영국을 찾아 현대차의 기술적 자부심을 드러내기도 했다.

현대차가 고성능 전기차의 자부심도 있었지만, 영국 시장에서의 성공도 절실했기 때문이다. 현대차그룹은 유럽에서 두번째로 큰 시장에서 지난해 역대 최대 판매량인 19만6천239대를 달성했다. 올해는 연간 판매량 20만대도 넘보고 있다. 점유율도 10% 이상을 유지하고 있다.

정의선 현대차그룹 회장(왼쪽 네번째), 현대차 장재훈 사장(왼쪽 세번째), N브랜드 매니지먼트실 박준우 상무(왼쪽 첫번째), 현대스타일링담당 사이먼 로스비 상무(왼쪽 두번째), 알버트 비어만 기술 고문(왼쪽 다섯번째), N브랜드 & 모터스포츠 사업부장 틸 바텐베르크 상무(왼쪽 여섯번째)가 아이오닉 5 N 월드프리미어가 열리는 영국 굿우드 페스티벌 오브 스피드에 참석해 기념 촬영을 하고 있는 모습. (사진=현대자동차)

올해 제네시스와 현대차는 뉴욕 모터쇼 2024에 참여했다. 제네시스 초대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV) '네오룬 콘셉트'와 고성능 브랜드 '제네시스 마그마'를 전세계 최초로 공개한 것이다. 제네시스는 2016년 미국 시장 진출 이후 8년 만에 누적 판매량 30만대를 돌파할 예정이다.