대한항공-에어버스 파트너십 50주년…"신뢰 공고히"

조원태 한진그룹 회장 "항공산업 협력 중요성 보여주는 사례"

에어버스가 오늘 대한항공과의 파트너십 50주년을 맞이했다고 5일 밝혔다.

대한항공은 지난 1974년 9월 5일 에어버스에 A300B4 항공기 처음 주문하면서 파트너십을 맺기 시작했다. 이 항공기는 이듬해 8월 1일 대한항공에 처음 인도됐다.

당시 대한항공은 항공기 6대를 주문하기 위해 에어버스와 계약을 맺었다. 설립 초기 에어버스에게 세 번째 주문이자 유럽 외 지역에서의 첫 번째 주문이었다. 이 결정이 장기적인 파트너십의 토대를 마련했다.

이후 대한항공은 A300B4, A300F4, A300-600R, A330-200, A330-300, A380, A220-300 및 최신 단일 통로 기종인 A321네오를 포함해 거의 모든 에어버스 기종을 주문하고 운영해왔다.

툴루즈에서 첫 A300B4이 대한항공에 인도되는 모습 (사진=에어버스)

또한 대한항공은 기술 신뢰도 측면에서 세계 최고의 에어버스 운항사로 꾸준히 인정받으며, 에어버스로부터 20회 이상 '운영 우수상'을 수상한 바 있다.

대한항공 항공우주사업본부는 1989년부터 에어버스에 항공기 부품을 공급해 왔다. 현재 A350의 복합재 화물칸 도어, A320 패밀리 및 최신 A330네오를 위한 연료 절약형 샤크렛 윙팁 장치 및 A330의 동체 외피 패널을 생산하고 있다.

대한항공은 지난 3월 기단 현대화를 위해 33대의 최신 장거리 운항 항공기인 A350에 대한 신규 주문을 발표했다. 27대의 A350-1000과 6대의 A350-900으로 구성됐다. 전 세대 항공기 대비 연료 소비와 탄소 배출을 약 25% 줄일 것으로 예상된다.

대한항공 항공우주사업본부는 여러 에어버스 항공기를 위해 다양한 구조물과 부품을 제조한다. (사진=에어버스)

크리스티안 쉬어러 에어버스 상용 항공기 사업부 최고경영자는 "대한항공은 에어버스가 글로벌 시장에서 입지를 다지는 데 큰 기여를 했다"며 "앞으로도 함께 항공산업의 미래를 설계하며 이 여정을 계속 함께 할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

조원태 한진그룹 회장은 "에어버스와 함께한 지난 50년의 여정은 항공 산업에서 협력의 중요성을 잘 보여주는 사례"라며 "세계를 연결하는 우리의 사명에서 항상 에어버스를 신뢰하고 함께해 왔다"고 소감을 밝혔다.

한편 대한항공은 현재까지 총 165대의 에어버스 항공기를 주문했다. 이 중 72대는 향후 인도를 기다리고 있다. 인도 예정인 항공기 72대에는 단일 통로 항공기 A321네오 39대와 장거리 항공기 A350 33대가 포함됐다.