에너지음료 과다 섭취 부작용 겪는 美청소년들...'조용한 위기' 경고

카페인 유발 고혈압·심장마비 경고...타 함유 성분도 인체 자극

청소년의 에너지 음료 과다 섭취가 학습과 건강에 악영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

월스트리트저널은 17일(현지시간) 미국 전역의 청소년들이 에너지 음료를 물처럼 마시고 있다며 이는 심각한 부작용을 가져올 수 있다고 경고했다.

미국 소아과학회(The American Academy of Pediatrics)는 청소년에게 하루 100mg 이상의 카페인 섭취 자제를 권장하고 있지만 실제 상당수 학생들이 이를 초과한 식습관을 갖고 있다고 밝혔다. 다수 학교에서 학생들이 에너지 음료를 과도하게 마신 이후 발작을 겪은 사례가 보고됐다는 것이다.

고카페인음료(사진출처=식품의약품안전처)

카페인 과다 섭취는 ▲불안 ▲집중 장애 ▲발작 등을 유발할 수 있다. 장기적으로는 고혈압과 심장마비 등의 원인이 되기도 한다. 

일례로 미국 현지에서 판매 중인 '알라니 누(Alani Nu)'라는 에너지 음료의 경우, 한 캔에 200mg의 카페인을 함유하고 있다. 때문에 한 캔만 마셔도 일일 권장량의 2배를 섭취하는 것이며, 음료에 포함된 다른 성분들도 인체에 자극을 줄 수 있다.

캘리포니아 폴섬 중학교 교장 테리 다니엘스는 지난 3년 동안 매년 2명~3명의 학생들이 학교에서 발작을 일으켰고, 대부분 에너지 음료를 마신 상태였다고 월스트리트저널과의 인터뷰에서 밝혔다.

그는 학교의 1천500명의 학생 중 최소 25%가 정기적으로 에너지 음료를 마시고 있으며, 이는 '조용한 위기'라고 우려했다.