[1분건강] 기침 계속되면 ‘마이코플라스마 폐렴’일수도

잠복기 1~3주…면역저하자 주의해야

기침이 멈추지 않고 계속될 시 마이코플라스마 폐렴균 감염증을 의심해야 한다.

이 질환은 ‘마이코플라스마’ 세균에 의해 감염된다. 주로 학령기 소아와 청소년에서 발병하지만, 어른에게도 발병 가능하다. 때문에 만성호흡기질환자나 노인 등 면역 기능이 약한 사람은 주의해야 한다.

최근 환자가 늘자 질병관리청은 마이코플라스마 폐렴 유행주의보를 발령하는 등 개인위생에 주의를 당부했다. 마이코플라스마 폐렴은 잠복기가 1주~3주로, 유행이 최대 1년가량 지속될 수 있다. 해당 질환은 국내에서 3년~4년 주기로 유행했지만, 항생제 내성균 증가로 유행 주기가 더 잦아질 수 있다.

사진=픽셀

일단 감염되면 초기에는 인후통과 발열 등 감기와 유사한 증상이 나타난다. 1일~2일 이후 기침이 시작되는데, 시간이 경과해도 열과 기침이 이어진다는 점에서 감기와 다르다. 열이 떨어져도 기침은 수주에서 수개월동안 지속될 수 있다. 방치하면 만성 기침의 원인이 될 수 있다.

이밖에도 ▲두드러기 ▲복통 ▲구토 ▲설사 ▲빈혈 ▲간수치 증가 ▲뇌수막염 ▲뇌염 등 폐렴 외 증상도 나타날 수 있다.

대부분 마이코플라스마 폐렴은 임상적 경과가 좋다. 하지만 마크로라이드 내성균은 적절한 치료를 하지 않을 시 폐렴이 심해지면서 흉수가 차거나 호흡곤란이 생길 수도 있다. 균에 대한 과도한 면역 반응에 의해 열이 오랫동안 지속되면 면역억제제 투여가 필요할 수도 있다. 때문에 기침이 장기간 이어질 때는 반드시 병원에 내원해 치료를 받아야 한다.

심정연 강북삼성병원 소아청소년과 교수는 “항생제를 사용한 근본적 치료와 함께 충분한 휴식과 수분 공급이 중요하다”라며 “밀접 접촉을 하는 학교나 가족 내 환자가 발생하면 1~3주 간격으로 새로운 폐렴 환자가 생길 수 있어, 마스크를 쓰고 손 씻기를 생활화하는 등 개인위생을 철저히 해야 한다”고 당부했다.