블랙홀 내부, 실제로 보면 이런 모습? [영상]

NASA, 초질량 블랙홀 내부 시뮬레이션 영상 공개

“블랙홀의 내부를 실제로 보면 어떤 모습일까?”

미국 항공우주국(NASA)이 슈퍼컴퓨터를 통해 초질량 블랙홀의 내부 모습을 시각화해 영상으로 공개했다고 IT매체 BGR이 7일(현지시간) 보도했다.

초질량 블랙홀의 내부 모습이 영상으로 공개됐다. (사진=NASA 고다드)

해당 영상은 NASA 기후 시뮬레이션 센터의 디스커버(discover) 슈퍼컴퓨터를 사용해 초질량 블랙홀에 카메라가 들어가면 어떤 광경이 담길지 보여준다.

블랙홀은 중심 밀도가 매우 높고 거대한 질량에 의한 인력이 주변의 모든 물질을 빨아들이면서 주변의 시공간 또한 휘어지게 만든다. 블랙홀의 특징을 시각화한 해당 영상에서 상대성 이론의 영향으로 생성되는 블랙홀의 여러 특징을 확인할 수 있다.

사진=NASA 고다드 유튜브 캡쳐

먼저 블랙홀 주위의 밝게 빛나는 ‘광자 고리‘(photon ring)를 확인할 수 있다. 그 다음은 일반 상대성 이론에서 설명하는 시공간의 경계인 ‘사건의 지평선’이 보인다. 

시뮬레이션된 해당 블랙홀의 사건의 지평선은 약 2천500km에 달하며 이는 지구에서 태양까지 거리의 약 17%에 해당한다고 NASA는 밝혔다. 중력에 의해 빨려 들어가는 물질들이 뭉쳐져 원반처럼 보이는 ‘강착 원반’(accretion disk)이 블랙홀 중심을 둘러싸고 있는 모습도 확인할 수 있다.

NASA는 이 블랙홀 시뮬레이션을 완료하는 데 약 5일이 걸렸고, 슈퍼컴퓨터의 12만9천 개 프로세서 중 약 0.3%에서만 실행되었다고 밝혔다. 이를 위해 약 10TB(테라바이트)의 데이터가 쓰였는데 이는 미국 의회 도서관에 있는 텍스트 콘텐츠 추정치의 약 절반에 해당하는 양이다.

NASA는 이 정도 규모의 시뮬레이션을 생성하려면 일반 노트북으로는 약 10년이 걸렸을 것이라고 설명했다.