바람 잘 날 없는 테슬라…머스크, 감원·주가 급락 속 인도行 '연기'

모디 총리, 총선 앞두고 머스크와의 만남 좌초…'실적 발표' 테슬라, 시장 불안 잠재우기 관건

'위기'에 몰린 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 대외 활동을 줄이고 내실 다지기에 본격 나설 것을 예고했다.

21일 업계에 따르면 머스크 CEO는 지난 20일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 "안타깝게도 테슬라의 매우 막중한 임무로 인해 인도 방문이 연기됐지만, 올해 말 방문을 매우 기대하고 있다"고 밝혔다.

앞서 로이터, 블룸버그 등 일부 외신들은 소식통들을 인용해 머스크 CEO가 21일 인도를 찾아 3선에 도전하는 모디 총리와 만날 것이라고 보도했다. 또 인도에 20억 달러에서 30억 달러를 투자하는 전기차 공장 건설 계획도 발표할 것으로 예상했다. 머스크는 언론보도가 잇따르자 X에 "인도에서 모디 총리와 만나기를 고대한다"며 인도 방문을 예고하기도 했다.

일론 머스크 테슬라 CEO (사진=씨넷)

하지만 로이터에 따르면 테슬라의 인도 진출 계획을 주도하던 공공정책 담당 임원 로한 파텔은 최근 사임한 것으로 알려졌다. 이 탓에 머스크 CEO의 인도 방문 계획도 자연스레 무산된 것으로 전해졌다.

이로 인해 모디 총리 측은 아쉬울 수밖에 없게 됐다. 테슬라의 인도 투자는 인도를 글로벌 제조업 허브로 만들겠다는 모디 총리의 총선 공약과도 맞닿아 있어 선거 기간 동안 머스크 CEO가 방문할 지를 두고 높은 관심이 쏟아졌다.

하지만 머스크 CEO는 전기차 시장 둔화와 판매 부진으로 위기를 맞은 테슬라의 돌파구를 찾는데 더 집중하는 모습이다. '성장 없는 성장주'라는 혹평을 받고 있는 테슬라는 오는 23일 1분기 실적을 앞두고 있는 상태로, 주가는 150달러(약 20만7천원) 아래로 떨어지면서 약 15개월 만에 최저치를 기록 중이다. 지난 15일에는 전 세계 테슬라 직원의 10%를 감원키로 했다. 

업계 관계자는 "머스크가 컨퍼런스콜을 통해 시장의 불안 심리를 잠재울 수 있을지가 관전 포인트"라며 "모디 총리가 전기차 기업이 현지에 투자할 경우 높은 관세를 낮춰주기로 하는 등 투자 확대를 위한 정책을 펼치고 있는 가운데 머스크는 투자자를 안심시키기 위해 대규모 인도 투자를 활용할 것으로 보인다"고 말했다.