"결혼 후 남편보다 아내 사랑이 빨리 식는다"

미국에서 결혼 후 여성의 사랑이 남성보다 빨리 식는다는 연구 결과가 나왔다.

뉴욕포스트, 데일리메일 등 외신은 9일(현지 시간) 최근 카네기멜런대학교 연구팀이 성인 남녀를 대상으로 실험한 결과, 여성의 사랑이 남성보다 2배 이상 빠르게 식는 경향을 보였다고 보도했다. 연구팀은 육아·가사노동 분담 등이 영향을 줬을 것으로 추측했다. 또한 장기 커플일수록 ‘설렘’은 줄어들지만 남녀의 감정 빈도가 비슷하게 유지된다고 밝혔다.

[뉴욕=AP/뉴시스] 미국에서 결혼한 여성이 남성에 비해 사랑이 2배 이상 빠르게 식는다는 연구 결과가 나왔다고 9일(현지 시간) 데일리메일 등 외신이 보도했다. 사진은 뉴욕 댐로시 공원에서 결혼하는 커플의 모습. (*본문과 관련 없는 사진) 2024.01.11.

사우라브 바르가바 교수는 약혼 2년 차 커플부터 결혼 20년 차 부부까지 약 3900명의 감정을 추적했다. 그는 참가자들이 열흘간 30분마다 함께한 사람·느끼는 감정을 보고한 내용을 토대로 그들의 심리를 분석했다.

그 결과, 약혼·결혼을 포함해 상대와 3년 이상 만난 여성이 상대에게 사랑을 느끼는 빈도는 관계 초반 여성보다 60% 낮았다. 반면, 동일한 조건에서 비교했을 때 남성이 사랑을 느끼는 빈도는 불과 0.4% 감소하며 큰 차이를 보였다.

‘설렘’과 비슷한 감정인 ‘즐겁고 흥분되는 사랑(excited love)’ 역시 시간이 지남에 따라 여성은 80%까지 감소하는 반면 남성은 30% 감소했다.

연구팀은 관계 초기에는 여성이 남성보다 사랑을 느끼는 빈도가 훨씬 높지만, 오래 지속되기 어렵다고 말했다. 바르가바 교수는 가사 노동·육아와 연관성을 이야기했다. 평균적으로 여성이 남성보다 집안일과 요리에 더 많은 시간을 할애하기 때문에 연애 초반의 감정이 사라진다는 것이다.

그는 아이를 가지면 사랑의 감정이 아이들에게 재분배되고, 육아로 인해 가사 부담이 늘어나는 것 또한 원인이 될 수 있다고 설명했다.

반면 특정 기간 이후로 남녀의 감정은 균등하게 유지됐다. 7년 이상 된 커플은 남녀가 사랑을 느끼는 빈도가 거의 비슷했고, 각자의 일에 집중하며 지내는 것으로 나타났다. 바르가바 교수는 “로맨스와 열정은 줄어들더라도, 다른 방식으로 지속된다”라며 낙관적인 시각을 전했다.