다음은 제휴언론사 우선 노출…네이버는?

검토한 바 없다고 선 그어…당분간 뉴스 정책·서비스 변화 없을 듯

카카오가 자사 포털 서비스 다음에서 뉴스 검색 결과 기본값을 전체 언론사에서 '제휴 언론사'(CP)로 변경하자 네이버의 뉴스 정책 방향에 관심이 쏠리고 있다. 업계는 네이버 또한 같은 방향으로 가지 않겠냐는 반응이지만, 네이버는 "검토한 바 없다"며 선을 그었다.

23일 관련업계에 따르면 카카오는 전날 공지사항을 통해 "뉴스검색 설정 기능을 새롭게 제공한다"며 "5월부터 전체 언론사와 뉴스제휴 언론사를 구분해서 검색 결과를 제공한 6개월간 실험을 바탕으로 검색결과 기본값을 전체 언론사에서 뉴스제휴 언론사로 변경한다"고 알렸다.

카카오 설명에 따르면, 이는 제휴 언론사 기사가 전체 언론사 기사보다 높은 검색 소비량을 보인 데 따른 것이다. 제휴 언론사 기사 소비량이 전체 언론사 대비 22% 더 많았다는 조사 결과다. 

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또 카카오는 "뉴스제휴 언론사를 클릭한 이용자 비율이 전체 뉴스 보기 대비 95.6%의 비율로 높게 나타났다"며 "전체 언론사와 제휴 언론사 검색결과를 구분해서 제공한 이후 검색결과 중 뉴스 소비 비중이 상승했다"고도 설명했다.

이용자는 뉴스검색 결과 상단 '뉴스검색 설정' 버튼을 눌러 옵션을 선택할 수 있으며, 선택 결과는 30일간 유지된다.

네이버도 지난 8월 제휴 언론사 기사만 별도로 볼 수 있는 검색 옵션을 선보인 바 있다. 다만 검색 기본값을 전체 언론사로 설정했기 때문에 이용자가 설정하지 않는 한, 기사는 모두 노출되고 있다. 

네이버는 최근 뉴스 서비스와 관련해 홍역을 치른 바 있다. 뉴스 대댓글에 답글을 허용했다가 얼마 되지 않아 철회했다. 내년 4월 총선을 앞두고 정치 관련 기사에서의 댓글 갈등이 우려된다는 비판이 커지자 해당 기능을 중단하기로 한 것이다. 

네이버의 경우 이러한 이유로 또 한 번 뉴스 서비스 정책을 변경할 가능성은 크지 않아 보인다. 네이버 또한 "제휴 언론사 기사를 우선 노출하는 기능은 검토한 바 없다"고 못을 박았다. 당분간은 뉴스 관련 새로운 시도나 서비스 변경 가능성은 없다는 뜻이다. 

업계 관계자는 "뉴스 서비스를 하는 네이버나 카카오 모두 사업적인 측면에서 고려하고 있을 것"이라며 "궁극적으로는 두 회사 모두 비슷한 방향으로 가지 않을까 예상하고 있다"고 내다봤다. 

또 다른 업계 관계자는 "정부 시각에서 볼 때 논란이 되는 정책이나 서비스는 당분간 만들어지지 않을 가능성이 크다"면서 "카카오는 사법 리스크가 있기 때문에 이런 정책을 내놓은 것으로 보인다"고 말했다.