[지디 코믹스] AI 수사대

21세기 '대한 늬우스' 누가 볼까

‘지디 코믹스’는 정보통신기술(ICT) 등 산업계에서 이슈가 되거나 독자들이 궁금해 하고 공감할만 한 주제를 선정해 보기 쉬운 웹툰과, 간단한 텍스트로 연재하는 코너입니다. [편집자 주]

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지디코믹스 AI 수사대_6/6 끝.(이미지소스=픽사베이, 구성 및 편집=paikshow)

방송통신위원회는 네이버가 뉴스 알고리즘을 조작해 일부 보수 언론의 순위를 낮췄다는 의혹이 제기되자 관련 실태점검을 빠르게 예고했습니다. 방통위는 위반행위가 인정되면 사실조사로 전환할 계획인데, 위반 결론이 날 경우 관계법령에 따라 네이버는 관련 역무 연평균 최대 3%에 가까운 과징금 부과와 형사고발 등의 처분을 받을 수 있습니다.

최근 국민의힘 박성중 의원은 네이버가 문재인 정부 출범 직후 꾸려진 2018년 알고리즘 검증위원회 지적에 따라 인위적 방식으로 언론사들의 순위를 추출해 알고리즘을 적용했다고 주장했습니다. 여당인 국민의힘은 네이버가 뉴스 알고리즘의 언론사 인기도 지표를 조작해 야당 성향 매체 순위를 올리고, 보수 매체 순위를 떨어뜨렸다는 입장입니다.

이 같은 정치권의 네이버 뉴스 편향성 논란은 오래 전부터 여야가 공수만 바꿨을 뿐, 비슷한 내용으로 반복돼 왔습니다. 정치권은 자신의 진영에 불리한 기사는 적게 노출되고, 상대편 기사만 네이버 메인에 잘 걸리고 눈에 띈다는 주장을 똑같이 해왔습니다. 네이버는 하나인데, 여야가 서로 자신이 차별받는다는 문제를 제기한 꼴입니다. 

이번 뉴스 알고리즘 조작 논란에 대해 네이버는 알고리즘 전체 요소에 언론사 성향을 분류하거나 구분, 반영할 수 있는 요소가 없다고 설명했습니다. 네이버 뉴스 검색 결과는 20여개의 다양한 알고리즘 요소로 이뤄져 있고, 이런 요소가 복합적으로 작용되기 때문에 특정 요소가 검색 결과에 절대적인 영향을 미치는 경우는 없다는 것입니다.

야당과 몇몇 방송사들은 윤석열 정부가 TV수신료 분리징수, MBC감사, YTN 사영화 등으로 공영방송에 대한 압박을 가하고 있다는 목소리를 내고 있습니다. 현 정부의 언론탄압의 심각성이 도를 넘었다는 주장입니다. 또 이동관 특보 방통위원장 내정 이슈까지 겹치며 현 정부가 언론을 장악해 내년 총선에서 유리한 고지에 서려는 것 아니냐는 우려도 나오고 있습니다. “정부가 내세운 공정과 상식, 자유를 돌아봐야 한다”는 지적도 들립니다.

언론의 공익성과 공정성 다양성은 반드시 지켜져야 한다는 데 누구도 이견은 없어 보입니다. 다만 보는 시각과 위치에 따라 이 같은 원칙들이 달리 보이고 다르게 해석되는 모양새입니다. 서로의 기준만이 옳다고 주장하며 힘 겨루기에 나섰습니다. 

그런데 혹시 이 시간 국민들은 "누가 싸우든 말든 관심없고, 됐고" 하면서 관심과 시선을 다른 미디어로 옮기고 있지 않을까요. 그렇다면 이 싸움의 끝에는 누가 웃고 있을까요.