지난주 엠폭스 확진자 10명...방역당국, 일회성 성만남 자제 권고

누적환자 102명 넘어…"엠폭스 발생, 백신 접종·행동 선택 따라 달라져”

지난주 엠폭스 확진자가 10명이 발생, 누적 확진자가 102명을 넘어가면서 방역당국이 백신 접종과 일회성 성만남 자제 등을 당부했다.

중앙방역대책본부(방대본)에 따르면, 5월 5주 확진환자는 내국인 9명, 외국인 1명으로 모두 남성이다. 이 가운데 9명은 잠복기 내 해외여행력이 없어 국내 감염으로 추정되며 주요 감염경로는 성접촉이다. 

이달 4일까지 엠폭스 백신의 1차접종자 수는 누적 3천438명이고, 1차접종 후 4주가 지난 6.5일부터 2차접종이 이뤄졌으며, 5일 기준 총 예약자는 103명이다.

사진=한국과학기자협회

이에 따라 방대본은 엠폭스 고위험군에게 ▲예방접종 참여 ▲성파트너 수 줄일 것 ▲일회성 만남 자제 ▲데이팅앱을 통한 성접촉 횟수 감소 등을 권고했다.

이는 미국 질병통제예방센터(CDC)의 분석에 기초한 것이다. 미 CDC가 실시한 엠폭스고위험군 예방백신 효과 및 성적행동변화 연구는 미국 43개 지역의 18세~49세 연령의 백신 접종 대상 남성을 대상으로 이뤄졌다.

그 결과를 보면, 엠폭스 예방접종 미접종자의 엠폭스 발생률은 백신 2회 접종자와 1회 접종자보다 각각 10배, 7배가 높았다. 또 백신접종자는 미접종자 대비 임상증상이 경증으로 중증도와 입원률 및 사망률이 모두 낮았다.

이와 함께 엠폭스 재유입에 따른 유행위험은 고위험군의 집단면역과 선형적 관계가 있는 것으로 나타났다. 즉, 엠폭스 고위험군에서의 면역력이 높을수록 재유행 가능성은 낮게, 유행기간과 규모는 작게 확인됐다.

고위험군에서의 인구면역이 20% 이상일 경우 재유행 가능성은 6% 감소한다고 미CDC는 보고했다. 이에 따라 고위험군의 면역력이 64%인 지역의 재유행 위험은 21%, 면역력이 17%인 지역의 재유행 위험은 50%에 달했다.

아울러 미 CDC는  엠폭스 고위험군의 48%는 성파트너 수를 줄였으며, 50%는 일회성 만남을 자제했고, 50%는 데이팅앱 등을 통한 성접촉 횟수를 줄였다고 보고했다. 또한 일회성 성 파트너 감소의 잠재적 효과를 평가한 미국내 모델링 연구에서도 이러한 행동 변화가 감염 전파를 늦추고 발생 비율을 감소시킬 수 있다고 나타났다.