카카오모빌리티, 英 버티컬과 UAM 상용화 협업

합동연구그룹 통해 전략 구축·사업성 검증 위한 공동연구 본격화

카카오모빌리티가 영국 도심항공교통(UAM) 기체 제조사 버티컬 에어로스페이스와 ‘UAM 서비스 국내 상용화, 글로벌 공동 사업’을 위해 협력한다고 22일 밝혔다.

이번 협약은 ‘K-UAM 그랜드챌린지’ 참여를 위한 컨소시엄 내 협업 과정에서 글로벌 생태계 구축 필요성에 대한 공감대를 배경으로 성사됐다. 양사는 국토교통부에서 추진하고 있는 민관 합동 실증사업인 K-UAM 그랜드챌린지에 LG 유플러스, GS건설 등과 ‘UAM 퓨처팀’으로 컨소시엄을 구성해 참여해왔다.

먼저, 양사는 공식 파트너십 체결을 기점으로 합동연구그룹(JWG)을 구성한다. 이를 통해 한국 UAM 정책 방향에 따른 상용화 실행 전략을 구축하고, 국내 잠재 시장 규모 분석과 기체 도입 적정 규모 도출 등 사업성 검증을 위한 공동 연구를 본격화할 예정이다.

왼쪽부터 버티컬 에어로스페이스 스티븐 피츠페트릭 대표, 카카오모빌리티 류긍선 대표.

향후 UAM 실증, 시범 사업 참여를 위해 카카오모빌리티는 버티컬 기체 ‘VX4’ 구매 의향을 밝혔으며, 안전 운항 기술 개발과 사회적 수용성 검토를 진행해 나간다는 포부다.

글로벌 UAM 시장에서 협력도 구체화한다. 현재 전 세계 UAM 시장은 기체 제조사와 버티포트 건설사 위주로 구성돼, 이용자 접근성 확보 시 주축이 될 ‘플랫폼 솔루션’ 참여자가 전무한 상태다.

카카오모빌리티는 이번 파트너십을 기반으로 다양한 글로벌 UAM 관계사들과 생태계를 구축해, 라이드헤일링을 넘어 지상과 상공을 포괄하는 ‘멀티모달 모빌리티’ 영역에서의 해외 진출도 모색해 나갈 예정이다.

류긍선 카카오모빌리티 대표는 “기술 완성도가 높은 버티컬과 협력해 K-UAM 그랜드 챌린지를 성공적으로 완수하고 이후 상용화를 위해서도 긴밀히 협업할 계획”이라며 “UAM 서비스 업계 표준 모델을 발전시켜, 글로벌 시장으로 확대해 나갈 것”이라고 했다.

스티븐 버티컬 피츠페트릭 대표는 “모빌리티 플랫폼 기술 분야 선두주자인 카카오모빌리티와 한국 UAM 시장 잠재력에 대한 공감대를 이루고 파트너십을 맺게 돼 기쁘다”며 “버티컬 혁신 기술을 바탕으로 한국에서도 지속 가능한 친환경 항공 여정 솔루션을 제공할 예정”이라고 말했다.