나로우주센터에서 차세대발사체 시험 중 폭발 사고 발생

31일 터보펌프 연료 주입 실험 중 폭발...1시간 만에 화재 진압, 인명 피해 없어

31일 전남 고흥군 나로우주센터에서 차세대발사체 관련 시험 중 폭발 사고가 일어났다. 다행히 인명 피해는 없었다.

1일 과학기술정보통신부에 따르면, 이 사고는 31일 오후 3시 25분 경 차세대발사체 상단에 들어갈 10톤급 터보펌프에 실제 연료를 주입해 시험하는 과정에서 발생했다. 터보펌프는 로켓 엔진에 연료를 공급하는 장치다.

누리호가 21일 발사대를 떠나 이륙하고 있다. (자료=항우연)

화재 발생 즉시 추진제 공급이 차단되고 비상정지 절차에 돌입, 나로주우센터 내 소방반이 출동해 1시간 10분 만에 화제를 진압했다. 인명 피해는 없었으나, 시험 설비 등이 소실됐다.

피해 규모나 원인 파악에는 시간이 걸릴 전망이다. 터보펌프 자체 문제인지, 산화제 누설 등의 문제인지 등을 살피게 된다.

오태석 과기정통부 제1차관은 "이번 사고는 차세대발사체 개발 중 일어난 것"이라며 "올해 5-6월로 예정된 누리호 3차 발사와는 무관하다"라고 말했다. 누리호는 3차 발사를 앞두고 이미 1-3단이 모두 조립돼 있다.