SK텔레콤은 글로벌 인공지능(AI) 반도체 기업 사피온과 캐나다 토론토대학에서 AI 반도체 기반 데이터 센터인 '신경망처리장치(NPU) 팜'을 제공하고, 공동 연구에 나설 예정이라고 25일 밝혔다.
SK텔레콤과 사피온, 토론토대학은 업무협약(MOU) 체결을 통해 토론토대학에 AI 반도체 사피온 X220과 X330으로 구성된 NPU 팜을 무상 제공하고 이를 활용해 AI 기술 개발을 위한 공동 연구를 추진하기로 합의했다. 이번 MOU는 대한민국과 캐나다 양국 간 AI 발전을 위한 R&D 협력의 일환으로 맺어졌다.
NPU는 AI 딥러닝 알고리즘에 최적화된 프로세서다. NPU 팜은 빅데이터를 사람의 신경망처럼 빠르고 효율적으로 처리할 수 있는 NPU 기반 데이터 센터다.
SK텔레콤과 사피온이 토론토대학에 제공하는 NPU 팜은 약 32페타(Peta) OPS로 소형 AI 데이터 센터에 맞먹는 규모다. 양사는 토론토 대학 연구원들이 NPU 팜을 효과적으로 활용할 수 있는 전용 클라우드 플랫폼도 함께 제공한다.
SK텔레콤과 사피온은 구축되는 NPU 팜을 기반으로 토론토대학과 다양한 공동 연구를 추진할 계획이다. 공동 연구에는 사피온 AI 반도체 기반의 인공 신경망 자동 생성과 최적화 기술 개발 등이 포함된다.
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SK텔레콤은 연구 성과를 바탕으로 AI 기업들은 인공 신경망 모델을 자동으로 생성하거나, 기존 모델을 사피온 반도체에서 최적화하여 동작시키는 것이 가능할 것으로 기대하고 있다.
이상호 SK텔레콤 CTO는 "SK텔레콤, 사피온, 토론토대학교의 협력이 글로벌 AI 기술 발전에 기여하기를 바란다"고 말했다.
