유정범 메쉬코리아 "시장 큰 흐름에 몸 맡기고, 고객 문제 집중해야"

“시장의 큰 흐름에 몸을 맡기고, 고객의 문제에 집중해야 한다.”

IT 기반 종합 유통물류 기업 메쉬코리아의 유정범 의장은 최근 서울대학교 생활과학대학에서 진행된 예비 창업자 대상 CEO 초청 특강에서 성공하는 창업의 핵심에 대해 이같이 말했다.

메쉬코리아는 IT 기반 종합 유통물류 브랜드 부릉을 운영하는 스타트업 기업으로 2021년 매출 3천38억원을 기록한 넥스트 유니콘 기업이다. 메쉬코리아는 종합 물류 서비스, 유통물류 IT 서비스, 유통 서비스, 금융 서비스 등을 모두 아우르는 커머스테크 기업으로 유정범 의장은 2013년 메쉬코리아를 창업하여 대표를 맡아왔으며, 전문경영인을 선임한 2022년 1월부터 메쉬코리아의 이사회 의장을 맡고 있다.

유 의장은 지난 10년간의 창업과 사업과정을 설명하며 "처음에는 우리의 창업이 사업이라고 생각하지 않았다"며 "불합리하고 투명하지 않던 2013년 당시의 물류 시스템을 개선하고 실제로 일하는 종사자들이 혜택 받을 수 있는 시스템을 만들기 위한 노력이 사업이 됐다"고 했다.

이어 그는 "누구보다 쓰기 편하고 투명한 물류 시스템을 만들었더니 고객들도 더 찾아오기 시작했다"면서 "기존의 불투명한 물류 때문에 성장에 한계가 왔던 많은 브랜드들과 셀러들이 부릉 서비스의 고객이 됐다"고 회사 성장 과정을 설명했다.

유 의장은 메쉬코리아 성장의 가장 중요한 요소로 'IT'와 '현장'을 꼽았다.

그는 "물류 종사자과 상점주들, 브랜드의 현장에서 직접 만나 그들의 요구사항에 집중해 편리한 시스템을 만들자 부릉 시스템이 거대한 데이터 베이스로 성장하기 시작했다"며 "오염된 데이터를 활용한 AI(인공지능)는 오염된 결과를 낼 수밖에 없어 AI의 핵심은 사실 리얼 데이터"라고 역설했다.

메쉬코리아는 현재의 유통물류 데이터를 모으기 위해 힘든 과정을 거쳤다. 유 의장은 "한국의 많은 물류 구조가 다단계 구조"라며 "이런 구조에서는 물류의 디지털 전환은 불가능한 일"이라고 설명했다.

그는 "메쉬코리아는 투명한 데이터를 수집하기 위해 관행적으로 다단계 구조로 돌아가던 물류 사업을 직영화 하고자 많은 자본을 투자 했다"면서 "주주들이나 일부 임직원도 과감한 물류 투자에 우려를 보였다"고 당시 상황을 설명했다.

유 의장은 "다양한 걱정도 있었으나 투명한 유통물류 시장을 만들겠다는 회사의 가치를 지키기 위해 과감한 투자를 집행했고 살아있는 리얼 데이터가 실제로 모이기 시작했다"며 "데이터를 통한 마케팅, 생산, 물류의 최적화가 가능해 지자 자사 전체의 물류와 유통을 맡기기 시작한 고객이 다수"라고 강조했다.

유 의장은 "현재의 공급 대란, 저성장, 고물가 시장에서 유통시장과 물류시장은 대행 서비스가 더 활황을 맞을 것"이라면서 "많은 브랜드와 셀러들은 저 마진 시장에 돌입하게 될 것"고 전망했다.