중기부 지원 벤처·창업 기업 'CES 2022'서 대거 혁신상 수상

중소벤처기업부(중기부)가 지원한 벤처·창업기업들이 지난 5~7일(미국시각) 미국 라스베이가스에서 열린 '2022년 국제전자제품박람회(CES, Consumer Electronics Show)'에서 대거 혁신상을 수상했다.

10일 중기부에따르면 국내 벤처·창업기업 74개사(제품수 87개)가 혁신상(Innovation Awards)을 받았는데 이중 중기부가 지원한 기업이 70곳이나 됐다.

'CES 혁신상'은 박람회를 주최하는 전미소비자기술협회(CTA, Consumer Technology Association)가 세계를 선도할 혁신 기술과 제품에 수여하는 상이다. 올해는 지능형 가전가구(스마트 홈), 모바일 기기 등 27개 부문에서 총 404개사, 574개 제품이 선정됐다. 이 중 국내기업 제품은 173개(30.1%)로, 한 기업이 두 개 이상 제품에 혁신상을 받은 경우도 있어 기업 기준으로는 89개사(22.0%)가 혁신상을 수상했다.

이 중 약 83.2%를 차지하는 74개사가 벤처·창업기업이고, 60개사가 업력 7년 이내 창업기업으로 나타났다. 특히, 전체 혁신상 수상기업 404개사 기준으로 볼 때 전체 혁신상 수상기업의 약 5분의 1을 한국 창업기업이 차지했다. 코로나19 여파로 '2022년 CES'는 2020년(4500여 기업)에 비해 약 절반인 2300개 기업이 참여했다. 관람객은 4만여명으로 2020년(17만여명)에 비해 13만명 정도 적었다.

CTA는 '2022년 CES'에서 주목할 기술로 ①건강관리용 착용가능(웨어러블) 기기, 원격의료 기술 등 디지털 건강(헬스) ②전기차, 자율주행차량 등 운송 ③대체에너지, 음식기술(푸드테크) 등 지속가능한 기술 ④우주탐사기술, 장거리 통신기술 등 우주기술 네 분야를 제시했다.

네 분야 중 국내 벤처·창업기업은 특히 디지털 건강(헬스)에서 두각을 보였다. 국내 벤처·창업기업은 총 23개 부문에서 혁신상을 수상했는데, 이 중 디지털 건강(헬스) 분야와 연관이 있는 ‘건강(Health) & 건강살이(Wellness)’ 부문에서 25개 제품(28.7%)이 혁신상을 수상했다. 이어 ’소프트웨어(SoftWare) & 모바일 앱(Mobile Apps)’ 부문에서 14개 제품(16.1%)이 혁신상을 수상했는데 인공지능 기반 소프트웨어가 다수를 차지했다. 혁신상을 수상한 벤처·창업기업 중 70개사(94.6%)는 중기부 등 정부의 정책 지원을 수혜한 이력이 있는 기업이다. 중기부는 "제2벤처열기(붐) 조성을 위한 정부 정책이 국내기업의 혁신을 이끌어 내는데 기여했음을 확인시켜줬다"고 설명했다.

또 혁신상을 수상한 창업기업 60개사 중 약 절반에 해당하는 29개사가 정부의 대표적 지원정책인 ‘팁스(TIPS)’를 지원받은 기업이다. 팁스는 민간과 정부가 공동으로 창업기업을 발굴·육성하는 사업으로, 민간 운영사가 선투자(1∼2억원)한 창업기업에 정부가 연구개발(R&D, 최대 5억원), 사업화(최대 1억원), 해외 마케팅(최대 1억원) 등을 연계, 지원한다. 특히, 팁스에 참여한 펫나우(Petnow Inc., 임준호 대표)는 내장 마이크로칩 대신 반려견의 코무늬 등록을 통한 식별 앱 ‘펫나우’로 ’소프트웨어(SoftWare) & 모바일 앱(Mobile Apps)’ 부문 ‘최고 혁신상’을 수상했다. ‘최고 혁신상’은 혁신상 중에서도 최고의 기술과 제품에 주는 상으로 국내 기업 중에서는 삼성전자와 엘지(LG)전자, 펫나우만이 수상의 영예를 안았다.

한편, 이번에 중기부가 국제전자제품박람회(CES) 2022에 구축한 ‘케이-스타트업(KSTARTUP)관’ 참여 창업기업 30개사 중 6개사가 혁신상을 수상했다. 개별 수상기업 사례는 다음과 같다.

<히포티앤씨>

히포티앤씨(Hippo T&C, 정태명 대표)는 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 증상을 가상현실과 인공지능 기술을 활용해 진단하고 치료하는 디지털 치료제 ‘AttnKare’로 2개 부문(헬스(Health)&건강살이(Wellness), 가상&증강현실(Virtual&Augmented Reality))에서 혁신상을 수상했다. 정태명 대표는 “창업 초기부터 중기부 지원을 통해 한 단계씩 성장할 수 있었다”며 ”이번 혁신상 수상은 미국 시장을 목표로 하는 우리의 비전에 하나의 이정표가 될 것“이라고 말했다.

<에바>

에바(EVAR, 이훈 대표)는 2019년 팁스에 선정돼 이동식 충전 등 차세대 전기차 충전 기반(인프라) 연구를 지속해 왔다. 이러한 노력의 결실인 에바의 ‘지능형 이브이 차저(Smart EV Charger)’는 혁신상을 2개 부문(지능형 도시(Smart cities), 지속가능성(Sustainability), 에코-디자인&지능형 에너지(Eco-Design&Smart Energy))에서 수상하면서 전기차 충전기로는 세계 최초로 국제전자제품박람회(CES) 혁신상 동시 수상이라는 쾌거를 이룩했다. 이훈 대표는 "혁신상 수상 이후 국내 주요 충전 사업자들로부터 제품 공급 문의가 활발하게 들어오는 있는 상황”이라며 “이번 국제전자제품박람회(CES) 2022 참가를 계기로 사업이 한 단계 도약할 수 있도록 노력하겠다”며 포부를 밝혔다.

<택트레이서>

택트레이서(TACTRACER Co.,Ltd, 전철우 대표)는 창고 재고관리 자동화 시스템인 ‘스파이더-고(GO)(SPIDER-GO)’로 드론&무인 시스템(Drones&Unmanned systems) 부문에서 혁신상을 수상했다. 전철우 대표는 “이번 국제전자제품박람회(CES) 2022 참가와 혁신상 수상이 우리 제품에 대한 해외 인지도 향상으로 이어져 현지 구매자(바이어)와의 수출계약과 투자 유치 등의 성과가 나올 것으로 보인다”며 “이 기회를 발판 삼아 본격적으로 해외시장 확대를 추진할 예정"이라고 말했다.

<에이아이포펫>

에이아이포펫(AI FOR PET, 허은아 대표)은 인공지능을 활용한 반려동물 질환 진단 기술 및 건강관리(케어) 앱 ‘티티케어(TTcare)’로 헬스&건강살이(Health&Wellness) 부문에서 혁신상을 수상했다.

에이아이포펫은 2020년 프리팁스(Pre-TIPS), 2021년 팁스에 선정돼 인공지능(AI) 질환 진단 기술을 발전시켰고, 그 결과 국내에서 인공지능 진단 소프트웨어로는 최초로 ‘동물용 의료기기’ 허가를 받는 값진 성과를 냈다. 또, 국제전자제품박람회(CES) 2022에서 혁신상을 거머쥐며 에이아이포펫이 보유한 기술의 혁신성과 우수성을 전 세계에 널리 알렸다. 허은아 대표는 “이번 국제전자제품박람회(CES) 2022에서 혁신상 수상이라는 좋은 성과를 거두게 되어 기쁘다”며 “국내 여러 투자사가 혁신상 수상을 축하하면서 후속 투자에 대해 긍정적 입장을 보이고 있어 굉장히 고무적인 상황”이라고 기대감을 표했다.

<링크페이스>

링크페이스(Linkface Co., Ltd., 임경수대표)는 2020년부터 2022년까지 3년 연속 혁신상 수상으로 유망 창업기업 반열에 오른 기업이다. 이번에 헤드폰&개인 오디오(Headphones&Personal Audio) 부문에서 혁신상을 받은 ‘디어버즈(DearBuds)’는 국제전자제품박람회(CES) 2021 수상제품인 ‘바이오 넥밴드(Bio Neckband)’를 개선하기 위해 중기부의 ‘창업성장 기술개발 사업’에 참여하는 과정에서 나온 새로운 아이디어를 제품화해 탄생했다. 창업성장 기술개발사업은 성장 잠재력을 보유한 창업기업의 기술개발 지원을 통해 창업기업의 성장 촉진을 돕는 사업으로 2년간 최대 4억원을 지원한다. 임경수 대표는 “창업 후 사업을 운영하는 과정에서 많은 시행착오를 겪게 되는데 중기부의 지원을 통해 이러한 과정을 극복할 수 있었다”며 “‘디어버즈’를 여러 외국 언론사가 취재해 가는 등 해외의 관심이 뜨거워서 국제전자제품박람회(CES) 2022 참가를 통해 우리 제품을 해외에 알리는데 큰 도움이 됐다”고 밝혔다.

<럭스랩>

럭스랩(LUX Lab, 변주영 대표)은 지난 국제전자제품박람회(CES) 2021에 2개 제품, 3개 부문에서 혁신상을 받은데 이어 국제전자제품박람회(CES) 2022에서도 저주파 진동을 활용한 피트니스 매트, ‘럭스 소닉픽(LUX SonicFIT)’ 제품으로 피트니스&스포츠(Fitness&Sports) 부문에서 혁신상을 수상했다. 특히 국내 대학생 최초로 혁신상을 수상한 변주영 대표는 "글로벌 창업사관학교를 통해 개발한 ‘럭스 소닉핏(LUX SonicFIT)’으로 국제전자제품박람회(CES) 2022에 참여했다"면서 "창업 과정에서 4번의 실패를 겪었지만 위기를 극복하고 이렇게 혁신상까지 수상하게 됐다"고 말했다.