손목 밴드까지 화면으로 덮은 애플워치 나올까

애플, ‘랩어라운드 디스플레이’ 탑재한 웨어러블 특허 출원

애플이 네모난 시계 페이스에 밴드를 갖춘 애플워치 대신 제품 전체를 디스플레이로 두른 애플워치 디자인을 연구하고 있다.

애플이 ‘디스플레이 모듈 및 시스템 애플리케이션’이라는 제목의 특허를 미국 특허청에 등록했다고 애플인사이더 등 외신들이 최근 보도했다. 해당 특허는 2019년 11월 제출됐다.

애플이 제품 전체를 디스플레이로 두른 애플워치 특허를 등록했다. (사진=미국 특허청)

특허 문서에서 플렉서블 디스플레이가 시계 페이스와 손목 밴드까지 덮여있는 것을 확인할 수 있다. 손목 밴드까지 확장된 디스플레이는 일반적인 시계의 밴드처럼 사용자 팔 모양에 맞게 밀착될 수 있을 만큼 유연하다고 애플은 설명했다. 또, “플렉서블 디스플레이 패널은 스마트워치에 통합돼 시계 페이스와 밴드 모두에 걸쳐있을 수 있다”고 밝혔다.

사진=미국 특허청

문서에 따르면, 애플워치에 적용될 플렉서블 디스플레이는 정사각형 또는 직사각형 모양의 여러 개의 디스플레이 패널로 구성될 수 있다. 또, 배터리나 프로세스 등의 부품들은 디스플레이 후면으로 보내고 베젤을 최소화하거나 아예 없앨 수 있다. 애플은 베젤 디자인을 미적 문제를 고려해 설계할 수 있다고 설명했다.

사진=미국 특허청

애플은 아직까지 플렉서블 디스플레이를 탑재한 기기를 출시하지는 않았지만, 현재 폴더블 아이폰을 개발 중인 것으로 알려져 있다. 

물론, 애플이 올해 이 디자인을 채택한 애플워치를 출시하진 않겠지만 애플워치 디자인에 초점을 맞춘 특허가 드물기 때문에 이 특허가 애플워치의 미래를 암시할 수도 있다고 외신들은 전했다.