"폰사업 접나요?" "저희도 모릅니다"...답답한 LG전자 MC 직원들

"현재 내부 직원들의 일상 업무는 변함이 없어요. 국내 시장에서 시장점유율이 낮은 것은 인정합니다. 그러나 LG MC사업본부의 스마트폰 사업이 오랜 전부터 해외 시장에서 적잖은 판매량을 유지하고 있어요. 지금 그 사업을 쉽게 포기할 수 있을까요?"

LG전자가 스마트폰을 포함한 모바일 사업을 원점에서 재검토하고 있는 가운데 모바일커뮤니케이션(MC)사업본부 내부 직원들이 불투명한 미래에 대해 불안감을 호소하고 있습니다.

현재 시장에서는 지난해 연말 스마트폰 사업 철수설이 불거진 이후 회사 측의 모바일 사업 재검토 공식화, 그리고 최근 롤러블폰 개발 중단 소식까지 이어지면서 LG전자가 스마트폰 사업 매각이나 철수 수순을 밝고 있는 게 아니냐는 기류가 강합니다.

LG전자가 올 1월 온라인 'CES 2021'에서 공개한 'LG 롤러블' 티저 영상. (사진=LG전자)

이런 탓에 일선 직원들은 속시원히 속내를 털어놓고 이야기 하고 싶지만 회사 내 분위기가 그럴 사정도 아니어서 속앓이만 하고 있습니다. 윗선에서는 '변하는 것은 없다. 서로 말 조심하자'는 말만 오가고 개인 안부를 묻는 연락이나 현지 이동통신사에서 사업 방향에 대한 문의가 오면 '확정된 것이 없다'는 말 밖에 마땅히 답변할 말도 없어 가급적 전화도 피하고 있다는 전언입니다.

MC사업본부 한 과장급 직원은 "고용은 유지한다고 하지만 미래에 대한 불안감 때문에 집에 가서도 편히 쉬지 못 한다"며 "이직을 준비하는 사람들과 이 기회에 낮은 연봉에 많은 이직을 성사시키려는 헤드헌터들의 연락이 계속 오는데 일이 손에 잡힐 리 있겠느냐"며 속내를 토로했습니다.

글로벌 해외영업을 담당하는 모 직원은 "(아무것도 결정된 것이 없는데)밖에서 최악의 상황을 전제로 이런 저런 이야기가 나오고 이게 언론에 보도되고...너무 앞서 간 것 아니냐"며 "지금은 마치 (사업을)접으라고 부추기는 듯하다"며 아쉬움을 전했습니다.

최근까지 북미 등 해외 세일즈를 비롯해 실제 LG전자 MC사업부의 일상 업무는 변함이 없는 것으로 전해집니다.

미국 뉴욕 타임스스퀘어에 위치한 LG전자 전광판 앞에서 LG G8X ThinQ(국내명: LG V50S ThinQ)를 소개하고 있다.

LG 휴대폰은 2000년대 초중반 피처폰 시절엔 노키아, 삼성전자에 이어 세계 시장 3위까지 치고 올라갔던 브랜드입니다. '셀스타'·'화통'·'프리웨이'·'싸이언'(CION, CYON) 등으로 거슬러가면 LG전자의 모바일의 사업 역사는 30년에 가깝습니다. 이밖에 초콜릿, 샤인, 와인, 롤리팝 등 히트했던 펫네임 제품들도 많습니다. LG전자가 금지옥엽으로 키워왔던 게 바로 모바일 사업입니다.

그런 탓에 LG가 모바일 사업에서 손을 뗄 경우 부품 협력사 등 국내 스마트폰 생태계에 악영향을 우려하는 목소리도 적지 않습니다. 글로벌 브랜드인 LG가 단번에 스마트폰 사업에서 철수하게 되면 많은 중소 협력사들이 어려워지고 위축될 수 있습니다. 소비자들의 선택지도 그만큼 줄어들게 됩니다.