[황기자의 써보고서] 가볍고 착용감 좋은 LG '톤 프리', 예쁘기도 하네

바야흐로 무선 이어폰의 시대다. 한 번 써보면 유선 이어폰으로 되돌아갈 수 없는 극강의 편리함을 제공하는 무선 이어폰 시장은 해마다 빠른 속도로 성장하고 있다.

시장조사기업인 카운터포인트리서치에 따르면 지난해 연간 글로벌 무선 이어폰 시장은 총 1억3천만대로 전년 대비 3배 가까이 확대됐다. 올해 글로벌 무선 이어폰 시장은 2억3천만대에 달할 전망이다.

LG전자는 지난달 새로운 무선 이어폰 '톤 프리'를 내놨다. 지난해 국내에 출시한 '톤 플러스 프리'에 이어 두 번째로 출시하는 무선 이어폰이다.

톤 프리를 일주일 넘게 써본 결과, 유선 이어폰에서 무선 이어폰으로 처음 넘어오는 사용자에게 적격인 제품이라는 생각이 들었다. 올해 초 처음 유선 이어폰에서 무선 이어폰으로 넘어온 기자 입장에서는 착용감과 음질, 배터리, 통화품질 등 전체적인 사용성 면에서 꽤 만족스러웠다.

■ 가볍고 귀여운 디자인에 살균 기능까지

먼저 톤 프리의 외관을 먼저 살펴보면, 차별화된 디자인이 눈에 띈다. 톤 프리는 동그란 원형 케이스를 채택했다. 여기에 LG전자가 개발한 민트, 피스타치오, 레몬, 스트로베리, 라즈베리 등 5가지 색상의 액세서리를 활용해 케이스를 꾸밀 수 있다.

이 액세서리를 장착하면 마치 마카롱과 같은 귀여운 디자인을 연출할 수 있다. 실제로 톤 프리를 꺼낼 때마다 주변인들은 모두 디자인을 보고 관심을 보였다. 충전케이스도 39g으로 매우 가벼웠다.

LG '톤 프리' 마카롱 콘텝트 액세서리 케이스와 스타벅스 키링 이미지. (사진=LG전자)

케이스를 열 때 나오는 파란 빛의 무드라이팅도 재밌는 요소다. 어두운 곳에서 이어버드를 꺼낼 때 이 무드라이팅이 유용하기도 했다.

톤 프리는 여기에 또 하나 차별점을 뒀다. 바로 이어폰을 보관·충전하는 케이스에 유해 세균을 살균해주는 'UV나노' 기능을 탑재한 것. 자외선(UV-C)을 이용한 LED라이트로 소리가 나오는 홀 안쪽의 대장균 등 유해 세균을 99.9% 살균해, 이어버드를 꺼낼 때마다 청결하게 사용할 수 있다. LG전자에 따르면 UV나노는 이어버드를 케이스에 넣어 충전 시 10분간 작동되며, 이어버드 홀 안쪽 3mm 내부를 살균해준다.

■ 편하고 가벼운 착용감

톤 프리를 쓰면서 가장 좋았던 부분은 착용감이다. 톤 프리 이어버드는 커널형 방식으로, 무게중심이 위에서 안쪽으로 향하도록 배치돼 있다. 따라서 귀에 꽂았을 때 밀착력이 좋고, 안정감 있게 느껴졌다.

또 매우 가벼웠다. 톤 프리 이어버드 무게는 5.4g이다. 갤럭시 버즈 플러스 이어버드(무게 6.3g)를 사용하다 톤 프리 이어버드를 사용하면 무게 차이를 확연히 느낄 수 있었다. 길이도 3.2cm로 짧아 걸리적거리는 일은 없었다.

편하고 가벼운 착용감 때문인지 장시간 톤 프리를 사용해도 귀가 아프거나 하는 불편함은 없었다.

■ 음향, 통화품질 모두 준수

톤 프리는 오디오 업체 '메리디안 오디오'의 신호처리 기술과 고도화된 튜닝 기술(EQ)을 적용했다. 메리디안이 직접 튜닝한 4가지 사운드 모드(EQ)로 장르에 따라 마음에 드는 사운드를 선택할 수 있다.

LG 톤 프리 전용 애플리케이션을 설치하면, 여기서 이퀄라이저 모드를 변경할 수 있다. 해당 앱에서는 이어버드 배터리 확인과 음성 알림, 마지막 연결위치 정보 확인, 나의 이어버드 찾기 기능 등도 사용할 수 있다.

이퀄라이저 모드에서는 ▲이머씨브(Immersive) ▲내츄럴(Natural) ▲베이스 부스트(Bass Boost) ▲트레블 부스트(Treble Boost) 네 가지 사운드 모드를 선택할 수 있다. 기본 설정은 이머씨브 모드로 돼 있다. 네 가지 사운드 모드를 사용해본 결과 개인적으로는 이머씨브 모드가 풍부한 음향을 느끼기에 가장 좋았다.

음향은 대체로 준수했다. 무선 이어폰이지만 음악을 듣거나 영화를 볼 때 음향이 떨어진다는 느낌은 받지 못했다.

음악 재생과 볼륨 조절, 주변 소리 듣기, 통화 기능 등은 이어버드의 상단을 터치해 제어할 수 있어 편했다. 이어버드를 한 번 터치하면 음악 재생 및 일시정지가 가능하며, 왼쪽과 오른쪽 이어버드를 각각 두 번 터치하면 볼륨 감소와 볼륨 증가를 할 수 있다. 세 번 터치하면 다음 곡 이동이 가능하다.

이어버드를 길게 터치하면 주변 소리 듣기 기능을 이용할 수 있는데, 해당 기능은 주변 소리를 굉장히 크게 들려줘 많이 이용하진 않았다.

통화 품질은 준수한 상태다. 톤 프리는 주변 소리 듣기 기능에서도 알 수 있듯이, 주변 소리를 잘 모아 크게 전달한다. 따라 목소리도 크게 잘 전달돼 통화하는 데 큰 불편함은 없었다. 다만 외부 주변 소음도 같이 크게 들려 시끄러운 대로변 등에서는 상대방이 듣기에 시끄럽다는 아쉬움도 있었다.

톤 프리에는 소음을 차단하는 노이즈캔슬링 기능은 탑재되지 않았다. 하지만 커널형 설계로 귀에 꽂기만 해도 소음이 어느 정도 차단되는 효과가 있었다.

■ 최대 18시간 사용, 생활 방수 가능…19만9천원

LG 톤프리 구성품. 톤 프리, 추가 이어젤(2개), USB 충전케이블이 포함돼있다. (사진=지디넷코리아)

톤 프리는 최대 6시간 연속 음악 재생이, 최대 5시간 통화가 가능하다. 케이스를 완전히 충전해놓았을 땐, 최대 18시간 사용할 수 있다. 충전케이스를 완충하는 데는 2시간이 걸린다. 또 이어버드를 케이스에 5분 충전 시, 최대 1시간까지 사용할 수 있다. 유선 이어폰과 달리 무선 이어폰을 사용하면 배터리를 신경 쓰게 되는데, 톤 프리는 배터리 부족으로 무선 이어폰 사용이 불편하다는 느낌을 주지 않았다.

톤 프리 이어버드는 IPX4 등급의 생활 방수 기능을 지원해, 땀이 많이 나는 활동을 할 때도 사용하는 데 부담이 없다. 무선 충전 기능도 지원한다.