임지훈 대표 “전부문 성장...더 세게 투자할 것”

"여민수·조수용 대표 내정자 믿어"

임지훈 카카오 대표가 지난해 모든 분야에 걸쳐 많은 성장을 이뤘지만, 인공지능, 콘텐츠, 인터넷전문은행 등의 분야에 더욱 공격적인 투자를 이어가겠다고 밝혔다.

또 새 대표로 선임된 여민수, 조수용 부사장이 카카오의 새 수장을 맡아 회사에 더 큰 성과를 가져다줄 것이라고 확신했다.

임지훈 대표는 8일 오전 진행된 2017년 4분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 지난해 주요 성과와 지표들을 공개했다.

임 대표에 따르면 카카오톡은 1월3일 더보기탭 개편을 통해 선물하기, 톡스토어, 주문하기, 장보기, 영화예약 등 생활 서비스를 전면에 배치하고, 검색 기능을 강화해 생활 플랫폼으로 진화했다.

카톡의 진화와 함께 카카오는 지난 해 10월 출시한 AI 스피커 ‘카카오미니’의 판매를 진행해 8만대가 완판되는 성과를 거뒀다. 특히 카카오미니의 주간 사용률은 90%에 달한 것으로 집계됐다.

임지훈 카카오 대표.

임지훈 대표는 “AI 기술이 많이 적용된 새로운 인터페이스를 장악해보자는 프로젝트인 카카오미니도 좋은 성과를 거두고 있다”며 “세 번의 판매 이벤트를 통해 8만대가 완판됐고, 주간 사용률이 90%에 달한 것으로 나타나 전세계 AI 스피커 중 가장 높은 사용률을 보였다”고 강조했다.

임 대표는 카카오의 주요 매출원인 광고도 순조롭게 성장 중이라고 설명했다. 카카오 광고 매출은 전년 동기 대비 두 자릿수 성장을 지속 달성했고, 지난해 11월 오픈한 신규 광고 플랫폼의 광고효율과 전환율 역시 좋게 증명됐다. 향후 사용자나 지역을 타깃팅 하는 기능도 추가할 예정이다.

카카오에 따르면 카카오게임이 유통하는 ‘배틀그라운드’는 지난 해 11월 서비스 이후 일 이용자 50만 명, PC방 점유율 1위를 기록, 앞으로의 성과가 더 기대되는 상황이다. 또 ‘프렌즈 마블’이 총 300만 다운로드 수를 기록했고, 다양한 장르의 게임 20종의 라인업을 확보해 게임 부문의 매출 상승이 예상된다.

음악의 경우도 멜론 유료 가입자 수가 지난해 4분기 말 455만을 기록, 전분기 대비 15만 명 순증이라는 성과를 거뒀다. 웹툰 서비스가 중심인 카카오페이지의 경우도 4분기 거래액이 전년 동기 대비 60% 성장하는 등 순항하고 있다. 카카오T 통합앱의 경우 가입자 1천700만 돌파, 택시 서비스 일 최대 콜수 240만 기록 등 지속 성장 중이다.

결제 서비스인 카카오페이의 경우 기압자가 전분기 대비 6% 증가한 2천120만 명을 달성했으며, 이용 가능 가맹점도 1만2천600개까지 늘어는 상황이다.

분기별 카카오 실적표.

임지훈 대표는 “지난해에도 카카오는 전분야에 걸쳐 많은 성장을 했다고 생각한다”면서 “기존 사업에서 매출과 이익을 잘 내는 것도 중요하지만 좋은 기회들이 보이는 영역들에서 공격적으로 투자할 때라고 생각한다”고 밝혔다.

이어 “GDR을 통해 1조원의 현금을 확보한 것을 기반으로, 카카오가 좋은 역할을 하면서 성과를 낼 수 있도록 올해에도 지난해에 비해 더욱 더 공격적인 투자를 할 예정”이라고 덧붙였다.

끝으로 그는 “지난 2년 6개월간 카카오 리더십과 사업구조를 재편하고 신규 사업진출과 기존 서비스 사업을 종료 시키는 일들을 주로 해왔다”면서 “이제는 체계가 잡혀 있는 카카오 구조에서 한 단계 더 성장을 하고 카카오의 자산들을 한 데 묶어 더 큰 성과를 만들어야 하는 타이밍이라 생각한다. 더 잘 할 수 있는 여민수, 조수용 부사장을 믿는다”고 말했다.