강진모 아이티센 회장 "공공SI 1위...흑자 전환"

강진모 아이티센은 회장은 아주대학교에서 물리학을 전공했다. 하지만 전공수업보다 컴퓨터 프로그래밍 수업을 더 좋아했다. IT유통회사에서 직장생활을 한 그는 현재 공공 SI 시장 1위인 아이티센을 이끌고 있다. 2005년 5월 설립된 아이티센은 지난해 처음으로 공공SI시장에서 1위에 올라 주목을 받았다.

올해도 1위 자리를 지킬 전망이다. 특히 올해는 흑자 전환을 예상하고 있다. 모회사격인 아이티센은 4개 계열사(소프트센, 굿센, 시큐센, 에스엔티씨)도 두고 있다. 아이티센과 계열사의 전체 매출이 올해 3천억 원이 넘을 전망이다.

강 회장은 "이런 추세라면 몇년안에 1조 원 그룹사가 될 수 있을 것"이라고 예상했다. 그는 SI기업 모임인 한국IT서비스기업협회(ITSA) 회장도 2016년 9월부터 맡고 있다. 예술의 전당 맞은편에 위치한 아이티센 사옥에서 '1조원 그룹'을 꿈꾸고 있는 강회장을 만나봤다.

■2005년 5월 설립...소프트센 등 4개 관계사 보유

=아이티센은 어떤 회사인가.

2005년 5월 설립했다. 매출 기준 공공SI시장 1위다. 지난해 매출이 1950억 원이 넘는다. 2위와는 700여 억원 정도 차이 난다. 2014년과 2015년에는 2위였다. 지난해 처음으로 1위에 올랐다. 올해도 1위 자리를 유지할 것 같다. 우리는 코스닥 회사다. 2014년 12월 23일 상장했다. 임직원은 6월말 현재 579명이다.

4개 관계사를 두고 있다. 대표적인게 인공지능(AI) 기반 빅데이터 서비스 전문기업 소프트센이다. 2012년 3월 자회사로 편입했다. 코스닥 상장사로 IT솔루션과 IT인프라를 공급한다. 굿센은 2015년 7월 자회사화했다. 클라우드SW에 특화한 서비스 기업이다. 건설ERP와 ITO서비스, 공공클라우드, 스마트에너지 사업을 주로 한다. 핀테크 보안기술 전문기업 시큐센은 2015년 12월 인수했다.

시큐센은 모바일 앱 인증보안과 바이오전자서명(생체인식), 보안 인프라 사업을 주로 한다. 금융SI와 IT서비스전문기업인 에스엔티씨는 비상장사로 지난해 7월 자회사화했다. 회사 이름 아이티센의 센(CEN)은 Creativity(창의), Energy(열정), National service(봉사)의 약어다.

=아이티센이 첫 회사 인가. 창립 배경은.

첫 회사가 아니다. 90년대 중반에도 회사를 세운 적이 있다. 인터넷 게임사였다. 처음엔 장사가 잘됐다. 그런데 IMF가 터져 사업을 접었다. 당시 경험이 아이티센을 운영하는데 큰 도움이 됐다. 아이티센 창업은 내가 맡고 있던 사업 부문이 망해서다. 당시 내가 사업본부장이였다. 밑의 직원들에게 "어떻게 할까" 물으니 하나같이 "우리가 회사를 세우자"고 하더라. 그래서 아이티센을 세웠다.

■공공SI로만 1500억 이상 매출...올해 흑자 전환

=올해 아이티센 실적은 어떤가.

지난 몇년간 적자였지만 올해 마침내 흑자로 돌아선다. 크지 않지만 두자릿수 영업이익을 예상하고 있다. 매출도 늘고 있다. 우리는 공공 SI만 한다. 금융과 통신, 민간 SI는 안한다. 공공SI로 매출 1000억 원 이상을 내는 곳은 우리를 포함해 두 군데 밖에 없다. 올해 매출은 계열사를 포함해(연결 매출) 3000억 원 정도를 예상하고 있다. 이런 상승세라면 내년에 5000억원, 1조원도 몇년안에 달성할 것으로 본다.

=1조원 달성은 언제쯤으로 보고 있나.

현재 상승세라면 이르면 2020년에 가능할 것으로 본다. 모기업격인 아이티센이 이 상태라면 2020년에 3000억 원을 올릴 수 있다. 특히 소프트센 매출이 가파르게 늘고 있다. 우리가 인수할 때만해도 소프트센은 별로 주목받지 못했다. 지금은 매출이 1000억 원이 넘는다. 다른 관계사 매출도 증가세다.

추가 인수합병도 생각하고 있다. 새로운 자회사에서 1천억 원 정도를 올릴 수 있을 것으로 보고 있다. 이런 것들을 합치면 2020년에 전체 매출이 1조원은 될 것으로 예상하고 있다. 물론 베스트 시나리오다. 돌아보면 2015년에 아쉬운 일도 있었다. 당시 공공과 금융 시장에서 이름을 날리던 한 SI 업체를 인수하려다 못했다. 인수 서명 일보 직전에 다른 회사로 넘어갔다. 지금도 많이 아쉽다.

=올해 흑자로 돌아선 비결은

고객(공공기관)에게서 돈을 받고 일하는 엔지니어 비율, 즉 가득률이 70%가 넘었기 때문이다. 우리가 공공 SI 사업을 직접 하면서 대기업 인력을 많이 채용했다. 지난 2년간 적자가 난 이유다. 사업을 많이 수주했지만 스카우트 비용 때문에 적자를 냈다. 아이티센 상장 때만해도 직원이 100여명에 불과했다. 지금은 500명이 넘는다.

대기업은 가득률이 70%가 넘어야 손익분기점(BEP)을 맞춘다. 현재 우리는 75% 정도다. 여기에 정부가 공공SI 시장 환경 개선에 나서고 있어 앞으로 더 좋아질 것으로 본다. 기술 과 사업 역량이 높아지면서 프로젝트를 선제적으로 제안할 수도 있게 됐다.

■솔루션 업체 추가 인수할 수도...국가보조금통합사업 가장 기억에 남아

=사업 형태를 보면 SI 및 IT아웃소싱이 90%가 넘는다. 하지만 솔루션 공급은 10%가 안된다.

솔루션 사업을 강화할 필요성을 느낀다. 예를 들어 인공지능 기반 공공 SI나 블록체인 기반 공공 SI 등, 이런 사업을 만들어야 겠다고 생각하고 있다. 우리 회사 장점은 재정, 세금 등 각 산업 분야 전문가들이 많다는 것이다.

=그동안 여러 업체를 인수했다. 추가로 솔루션업체를 인수할 생각이 있나.

있다. 모든 가능성을 열어 놓고 있다. 인수 못지 않은게 전략적 협업이다. 최근 어느 강연회에 갔더니 교수 강사가 그러더라. "사업가 중 가장 바보같은 사업가가 내가 가진 기술로 사업 하겠다는 사람"이라고 하더라. 많이 공감한다. 사실 기술은 널려 있다. 이걸 어떻게 연결(커넥트) 하느냐가 중요하다.

과거를 보면 대기업 SI들이 거의 다 솔루션 사업에 실패했다. 경쟁사들이 사주지 않았기 때문이다. IBM을 봐라. 세계 최대 SI업체나 마찬가지다. 그런데도 많은 솔루션을 갖고 있다. 하지만 우리는 SI업체들이 솔루션을 갖고 있기 힘든 구조다. 아쉬운 부분이다.

=그동안 수많은 공공 SI사업을 했다. 가장 기억에 남는 프로젝트는

최근 오픈한 국고보조금통합관리시스템이다. 개인과 기관에 지원해 주는 국가 보조금이 엄청나다. 막대한 국고보조금의 부정과 중복 수급을 막기 위해 만든 것이 국고보조금통합관리시스템이다.

=아이티센 설립전에는 어떤 일을 했나.