네이버·배민 줄 서 투자한 ‘푸드테크’

요즘 같이 어려운 때, 사업이 술술 잘 풀려 행복한 마음에 자다가도 깬다며 함박웃음 짓는 스타트업 대표가 있다.

바로 판매시점 정보관리시스템(POS), 배달앱, 배달대행서비스 등 음식 주문 서비스에 필요한 모든 시스템을 하나로 통합해 제공하는 기술기반 스타트업 푸드테크의 강병태 대표가 그 주인공이다.

푸드테크는 올해 배달의민족을 서비스 하는 우아한형제들과 네이버로부터 총 167억원에 달하는 투자를 받았다.

배달의민족, 요기요와 같은 배달음식앱 이용이 늘고, 바로고와 부릉 같은 배달대행업체들이 생겨나면서 이를 잘 연결할 수 있는 ‘똑똑한 플랫폼’의 필요성도 커졌는데 푸드테크가 앞서 이 시장을 선점한 덕분이다. 또 소프트웨어 파워도 컸지만, 강력한 영업력이 푸드테크의 빠른 성장을 이끌었다.

“하고 싶던 일을 좋아하는 직원들과 펼칠 수 있어 요즘 정말 행복합니다. 배달의민족과 네이버로부터 투자 받기 전까지 거의 17년 간 월급을 밀린 적은 없지만 대표로서 매달 자금 걱정이 컸는데, 지금은 이런 부담에서 벗어나 최선을 다할 수 있는 문화가 생겼습니다. 매출이 일어나는 회사, 이 시장의 1등이란 생각에 자다가도 깹니다. 예전과 달리 사람을 뽑겠다고 하면 줄을 서는데, 행복하고 짜릿합니다."

강병태 대표는 소프트웨어 개발자 출신으로, 1995년 이마트 시스템을 개발했다. 2001년에는 회사를 설립해 포스 사업을 시작했지만, 시장이 어려워져 금융 리스크 관리 시스템 등으로 사업을 전환했다.

회사가 커지면서 영업이익도 크게 증가하던 차, 강 대표는 외식 시장과 배달 시장에 주목, 치킨 배달 솔루션 개발을 결심하게 됐다.

그리고 약 1년 간 ASP(Application Service Provider)를 개발해 프랜차이즈인 BBQ의 메뉴와 포스를 통합 시키는 데 성공했다. 이후 교촌, 네네, 페리카나와 같은 치킨 프랜차이즈들이 푸드테크의 포스 솔루션을 채택했다.

푸드테크는 강 대표가 창업, 운영해온 응용소프트웨어 회사인 유니타스의 사내 벤처로 시작해, 투자를 받게 되면서 별도 법인으로 떨어져 나와 얼마 전 여의도에 새 둥지를 텄다.

“조금씩 먹고 살던 무렵 배달의민족 김봉진 대표를 찾아가서 포스 연동을 제안했어요. 그런데 우리도 자체 포스를 만들고 있다며 퇴짜를 놓더라고요. 그래서 2위 회사인 요기요와 저희 포스를 연동시켰고, 전력을 다해 사업을 하다 보니 투자 받을 수 있는 기회가 생겼어요. 올해 1월부터 IR 활동을 펼쳤는데 알토스벤처스, 스틱인베스트먼트 등이 응하더군요. 그러던 차에 배달의민족과 네이버로부터 전략적 투자를 제안 받게 됐습니다.”

푸드테크 POS 시스템의 강점은 사용자가 배달의민족과 같은 앱을 통해 음식을 주문하면 바로 POS에 주문 정보가 입력되고, 한 화면에서 바로고, 부릉과 같은 배달대행업체를 호출할 수 있다는 점이다.

너무나 쉽고 당연해 보이는 서비스지만, 기존에는 점주들이 직접 포스에 주문 정보를 입력하고 배달대행업체에 따로 배송을 요청해야 하는 어려움이 있었다. 푸드테크의 POS 소프트웨어는 점주들이 갖고 있는 일반 POS와도 호환시켜 설치할 수 있는데, 대부분 PC에 설치해 사용한다. 모바일로도 연동되기 때문에 편리하고 공간도 크게 차지하지 않기 때문에 효율적이다.