ESA, 소용돌이 치는 화성 북극 모습 공개

유럽우주국(ESA)이 과거에 촬영된 여러 장의 사진들로 놀라운 화성 북극의 모습을 재현해냈다.

미국 IT 매체 씨넷은 2일(현지시간) ESA가 공개한 화성의 북극 사진을 소개했다.

화성 북극의 모습을 옆에서 촬영한 사진 (사진=ESA)

이 사진들은 ESA가 2004년부터 2010년 사이에 촬영한 32장의 사진을 고해상도 스테레오 카메라로 이어 붙이고 색상을 입혀 재 탄생된 것이다. 사진에서 보이는 화성 북극의 모습은 얼음으로 뒤덮인 채 소용돌이 모양을 이루고 있다. 사진에서 보이는 어두운 부분은 골짜기 부분이다.

ESA는 이 사진들을 공개하면서 “높은 북극 중심부에서 가장자리에 있는 낮은 골짜기 방향으로 부는 강한 바람이 빙원 모양을 형성하는 데 중요한 역할을 한 것으로 보인다”고 말했다.

이 사진은 화성 북극을 위에서 내려다 본 것으로, 북극의 위치는 N+로 표시돼 있다. (사진=ESA)

이 거대한 빙원의 넓이는 약 1백만 평당 킬로미터로, 지구 그린란드 빙하 크기의 약 절반에 달한다. 화성 북극의 빙원은 얼음, 모래, 먼지 층으로 구성되어 있고, 지표면에서 약 2km 깊이로 덮여있다고 ESA는 밝혔다.

ESA의 화성 탐사선은 2003년 발사돼 현재까지도 화성의 아름다운 모습을 촬영해 지구로 전송해주고 있다.