中 화웨이, '텍사스 습격작전' 성공할까

텍사스동부법원에 T모바일 제소…결말은?

중국 업체와 텍사스 동부법원이 만나면 어떻게 될까?

떠오르는 중국의 강자 화웨이가 지난 주 미국 통신업체 T모바일을 상대로 특허 침해 소송을 제기했다. 자사 4G 특허를 무단 도용했다는 게 소송 이유다.

화웨이는 이번 소송에서 ‘공정하고 합리적이고 비차별적인(FRAND)’ 조건을 내세워 4G 라이선스 계약을 요구했음에도 불구하고 T모바일이 응하지 않았다고 주장했다.

그런데 더 관심을 끄는 건 소장을 접수한 법원이다. 화웨이는 T모바일을 텍사스 동부지역법원에 제소했다.

(사진=화웨이)

IT 전문 매체 아스테크니카는 이 부분에 주목했다. 텍사스 동부지역법원은 그 동안 ‘특허권자의 천국’으로 통하던 법원이다. 미국 내에서 특허소송 승소율이 가장 높아 ‘특허괴물’들이 주로 많이 활용하는 법원이다.

미국 기업들이 외국 기업들을 상대로 소송할 때도 텍사스 동부지역법원을 선호했다. 그런데 중국업체인 화웨이가 바로 그 법원을 통해 미국 기업 T모바일을 공격하고 나선 것.

아스테크니카에 따르면 텍사스 동부법원을 통해 아시아 지역 회사들을 공격한 효시는 텍사스 인스트루먼츠(TI)였다. 댈러스에 자리잡고 있는 TI는 지난 1990년대부터 동부법원에 적잖은 소송을 제기했다.

특히 TI는 자신들의 텃밭인 댈러스에 있는 텍사스 북부지역법원 대신 동부법원을 많이 활용했다고 아스테크니카가 전했다.

이에 따라 ‘텍사스 동부지역법원’ 변수가 두 회사 소송에 어떤 영향을 미칠 지에 벌써 관심이 쏠리고 있다.