삼성SDI, 태양광 핵심 소재로 중국 공략 나서

6월 중국 우시 페이스트 공장 본격 가동

삼성SDI가 태양광 핵심 소재인 'PV Paste' 중국 우시 공장 가동에 본격 나선다.

삼성SDI는 중국 장쑤성(江蘇省) 우시(無錫)市에 위치한 태양광 페이스트 공장 생산라인을 6월부터 본격 가동한다고 24일 밝혔다.

삼성SDI 우시 공장은 지난해 9월 편광필름 생산라인과 페이스트 생산라인을 함께 착공한 바 있으며, 이 가운데 페이스트 라인이 최근 완공돼 가동에 들어가게 된다. 삼성SDI는 우선 월 40톤 규모로 가동을 시작해, 향후 월 100톤까지 확대한다는 계획이다.

'PV Paste'는 태양광 셀 겉면에 얇고 가늘게 바둑판 모양으로 발라져 태양광에너지를 전기로 변환해 이동시키는 역할을 한다. 광합성을 하는 나뭇잎에 비유하면 '잎사귀의 잎맥' 역할을 한다. 'PV Paste'는 태양광 셀이 받은 태양에너지를 얼마나 많이 전기로 바꿀 수 있느냐에 따라 성능이 달려있기 떄문에 태양전지에서 핵심소재로 꼽힌다는 것이 삼성SDI 측 설명이다.

삼성SDI는 중국 우시공장을 거점으로 최근 새로운 태양광 시장으로 발돋움 하고 있는 태국, 말레이시아, 인도 등 동남아시아까지 시장을 확대해 나갈 계획이다.

중국 국제 태양광 박람회에 참석한 삼성SDI (사진=삼성SDI)

이와 함께 삼성SDI는 24일 세계 최대 태양광 시장인 중국에서 열린 국제 태양광 박람회(SNEC PV Power Expo 2016)에 참가해 태양광 페이스트 신제품 '8800시리즈'를 공개했다.

삼성SDI가 이번 전시회에서 공개한 8800시리즈는 태양광을 전기로 바꾸는 전환효율을 높인 제품이다. 현재 개발된 태양전지의 전환효율이 18~20% 수준으로 업계에서는 전환효율을 조금이라도 더 높이기 위해 기술개발을 강화하고 있다.

송창룡 삼성SDI 전자재료사업부장 부사장은 "우시 공장 가동과 고효율 태양전지에 적용되는 신제품 출시로 시장 대응력을 높였다"며, "이를 통해 세계 태양광 시장에서 명실상부한 시장 리더로 도약해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

한편, 삼성SDI는 세계 시장을 선도하던 PDP 전극소재 기술을 기반으로 2010년부터 태양전지용 페이스트 사업에 진출해 사업 6년 만인 지난해 세계 최대 시장인 중국에서 시장점유율 1위를 달성했다. 삼성SDI는 올해 중국 생산 거점과 신제품으로 세계 시장에서도 1위로 도약한다는 계획이다.

시장조사기관 '뉴 에너지 파이낸스(New Energy Finance)'는 세계 태양광 시장이 2015년 56GW에서 2020년 85GW로 연평균 9%이상 성장할 것으로 내다보고 있다. 이에 따라 태양전지의 핵심 재료인 폴리실리콘, PV Paste 등의 소재시장도 꾸준히 확대될 전망이다.