구글·우버·포드, 자율주행차 협의체 결성

상용 자율주행차 안전 및 사회적 장점 알려

IT(정보기술)업체인 구글과 차량공유 서비스업체 우버·리프트, 완성차업체 포드·볼보 등이 자율주행자동차 협의체를 결성했다고 27일(현지시간) 미국 IT전문매체 더버지가 보도했다.

이 협의체의 이름은 '더 안전한 거리를 위한 자율주행 연대(The Self-Driving Coalition for Safer Streets)'로, 미국 연방·주·시의회 의원들과 규제당국, 대중들을 대상으로 자율주행차의 안전과 사회적 장점을 알리는 역할을 하게 된다.

이 협의체의 법률고문 겸 대변인인 데이비드 스트릭랜드 전 미국 국가고속도로교통안전청(NHTSA)장은 "미국 전역에서 통용되는 명확하고 단일한 자율주행차 관련 기준이 필요하다"며 "정책 결정자들과 협력해 자율주행차가 도로를 달릴 수 있도록 하겠다"고 말했다.

구글 자율주행차 프로토타입(사진=구글)

자율주행차는 미국 캘리포니아, 텍사스 등 일부 주에서 허가를 받아 시험 운행되고 있으나 아직 일반 운행은 허용되지 않고 있으며 관련 법규도 없는 상태다.

캘리포니아 주는 자율주행차에 운전대와 페달 설치를 의무화하고 면허가 있는 인간 운전자가 탑승해 언제든지 수동 운전으로 전환할 수 있도록 대기하도록 하자는 규제 초안을 내놓았지만, 구글은 "자율주행차에 인간 운전자의 탑승을 의무화할 필요가 없다"며 이에 반대하고 있다.

NHTSA는 지난 2월 자율주행차를 모는 인공지능을 운전자로 간주할 수 있다는 법적 해석을 내놓은 바 있다. NHTSA는 조만간 자율주행차에 대한 두 번째 공청회를 갖고 의견을 수집할 예정이다. 이후 공청회를 거쳐 자율주행차 관련 가이드라인을 만들고 오는 7월 발표할 계획이다.