페북, 와츠앱 인수 끝…메신저도 장악

잰 쿰 와츠앱 공동설립자, 페북 등기이사로

페이스북이 메신저 서비스 ‘와츠앱’ 인수 절차를 마무리함에 따라 글로벌 메신저 시장의 쏠림 현상이 더 심화될 전망이다.

6일(현지시간) 페이스북은 지난 2월부터 추진해 온 190억 달러(20조원) 규모의 와츠앱 인수 절차를 끝냈다고 밝혔다. 또 이 회사는 와츠앱 공동설립자인 잰 쿰을 페이스북 등기이사 겸 와츠앱 사업부문 책임자로 임명했다고 알렸다.

쿰의 연봉은 페이스북 최고경영자인 마크 저커버그와 같은 1달러로 책정됐으며, 또 다른 와츠앱 공동창립자인 브라이언 액튼 역시 페이스북에서 계속 근무할 예정이다.

페이스북은 와츠앱 공동설립자인 쿰과 액튼이 계속 근무할 경우 향후 4년간 단계적으로 수백만 주의 주식을 배분한다는 방침이다.

페이스북 전세계 회원은 약 13억 명이며, 이 중 3억 명이 페이스북이 별도로 출시한 메신저 서비스를 이용하고 있다. 와츠앱은 중국의 위챗과 함께 세계 최대 메신저 중 하나로, 회원 수는 6억 명에 달한다.

라인과 카카오톡 전세계 가입자 수는 각각 약 5억, 1억6천 명이다. 페이스북이 자체 메신저에 이어 와츠앱 인수까지 마무리 지으면서 글로벌 메신저 시장의 쏠림 현상은 더욱 커질 것으로 예측된다.

한편 지난 4일 유럽 연합은 페이스북의 와츠앱 인수 승인 결정을 내렸다.

당시 유럽연합 집행위원회는 “와츠앱이 페이스북과 경쟁 관계에 있는 SNS 서비스라고 볼 수 없고 설사 경쟁 관계라고 하더라도 그 격차가 상당하다”면서 “페이스북이 와츠앱을 흡수통합해 운영해도 중복 사용자가 많은 탓에 이용자 수가 크게 증가하지는 않을 것”이라고 판단했다.