BBC "후쿠시마 원전 복구까지 30~40년"

일본 후쿠시마 원전 사고가 발생 2년이 지났지만 방사선 오염수 유출이 여전히 심각한데다 복구작업이 요원해 위태로운 상황이 이어지고 있다고 BBC가 보도했다.

BBC는 21일(현지시간) 2011년 원전사고 이후 두 번째로 이뤄진 외신 기자 현장 투어에 참여해 두 시간 동안 돌아본 현장의 실상을 이같이 전했다.

취재진은 먼저 잠재적 위험성이 가장 큰 것으로 지적된 제4원전을 돌아봤다. 이곳에는 원자로 냉각 풀 안에 1천500개 이상의 사용후 연료봉이 보관된 것으로 파악됐다.

현재 후쿠시마 원전에서는 고농도 방사선을 내뿜는 연료봉 제거를 위해 원전 건물 밖에 대형 구조물 설치 작업이 진행되고 있다고 방송은 소개했다. 연료봉 제거 작업은 내년 이후에나 시작돼 2년 정도 걸릴 전망이지만 그사이 지진이 또 발생하면 건물이 붕괴될 수도 있다고 우려했다.

특히 이곳에서 200m 떨어진 제3원전의 경우 방사선 위험 때문에 접근조차 할 수 없어서 사실상 아무런 복구작업도 이뤄지지 않은채 방치되고 있다.

방송은 차량을 타고 근처를 지날 때 측정된 방사선 수치가 매시간 10번씩 흉부 엑스선 촬영을 하는 것과 맞먹는 시간당 1000 마이크로시버트에 달했다고 밝혔다.

후쿠시마 원전 현장의 심각한 위험으로 수만t에 이르는 오염수 유출 문제도 소개됐다. 지진으로 생긴 지반균열을 통해 원전시설에 지하수와 해양수가 스며들어 감당할 수 없는 오염수가 생겨나고 있다는 지적이다. 도쿄전력이 2~3일마다 1000t 용량의 오염수 저장탱크를 새로 설치하고 있지만 2년 뒤에는 저장탱크를 수용할 공간마저 바닥난다고 덧붙였다.

방송은 완전한 복구 작업에 앞으로 30~40년이 걸릴 것이라는 현장 관계자의 말을 인용, 후쿠시마 재난은 수십 년 뒤에나 완전히 끝났다고 말할 수 있을 것이라고 전망했다.

소식을 접한 누리꾼들은 괴담이 아니었네, 30~40년안에 대지진이 오면? 생각만해도 끔찍하다, 답이 없다, 하이리스크, 하이리턴(High risk High return), 정말 원전이 가장 효율적인 발전 수단이 맞는건가 등 반응을 보였다.