독해진 LG전자, 휴대폰 명가 재건중

[창간기획]스마트폰-태블릿 최강 한국 노린다

쓴맛은 충분히 봤다. 올라갈 일만 남았다. 독하게 일했더니 과실이 열렸다. LG전자 휴대폰 사업부에 대한 얘기다.

근래 휴대폰 시장서 애플과 삼성전자 간 치열한 싸움만큼 화제인 콘텐츠가 바로 LG전자의 부활 움직임이다. 구본준 부회장의 독한 DNA 심기 전략이 먹혀들었다.

■“근무시간 당기며 독하게 일했다”

구 부회장은 지난해 10월 취임과 함께 휴대폰을 담당하는 MC사업본부장을 교체, 대대적 조직개편에 들어갔다. 질 좋은 스마트폰 생산에 전력을 집중했다.

MC사업본부 근무 시간은 오전 9시~오후 6시에서 오전 8시~오후 5시까지로 1시간 앞당겼으며, 직원들은 스스로 남아서 일했다. 서울 가산동 휴대폰연구소와 평택공장을 헬기로 매일 엔지니어들이 오갔다. ‘애플-삼성을 한 번 잡자’, ‘명예를 회복하자’라는 분위기가 매서웠다.

구 부회장의 독려는 계속해서 이어졌다. “과거의 LG전자는 강하고 독했는데 그 부분이 많이 무너졌다. 열심히 노력하는 자에게만 복이 온다”

이 과정에서 고급형 스마트폰 ‘옵티머스2X’가 북미와 유럽 등에서 히트작에 올랐고, ‘옵티머스원’과 ‘옵티머스빅’ 등 신제품이 쏟아졌다. 경쟁사들이 “정말 독하다”고 말할 정도로 빠른 개발 능력을 보였다.

이에 대해 전문가들은 LG전자 휴대폰 사업의 빠른 정상화를 전망했고, 현재까지는 현실화되는 분위기가 잡혔다.

■흑자전환 임박, 매서운 반격

지난 1분기 LG전자의 휴대폰 부문은 매출 2조8천517억원, 영업적자는 1천11억원을 기록했다. 적자가 전기 대비 1천500억원 가량 확 줄어들며 하반기 흑자전환 기대까지 키웠다. 영업이익률이 전기 -7.7%에서 -3.5%로 4.2% 포인트 내려가게 만드느라 땀 흘린 직원들에게 희망적 성적표였다.

정도현 LG전자 부사장(CFO)은 “휴대폰 사업이 하반기 흑자 전환을 이룰 것으로 기대된다”며 “스마트폰 신 모델을 중심으로 매출을 확대할 것”이라고 설명했다.

흑자 전환 뿐 아니라 스마트폰 상위권 싸움에도 본격 끼어들 전망이다. 이미 판매량 기준 세계 6위 자리에 올랐다.

스트래티지애널리틱스(SA)에 따르면 LG전자는 지난 1분기 410만대의 스마트폰을 판매(출하), 모토로라와 함께 6위를 차지했다. 전년 동기 대비 성장률이 무려 1071%에 달한다. 이 정도 성장 속도면 5위 HTC를 위협하기에 충분하다는 평가다.

올해 스마트폰 판매량 목표는 3천만대. LG전자 직원들은 그 이상의 성과 달성도 자신하는 모습이다. 여름 성수기에 탄력을 받고 연말에도 선전하면 충분히 가능한 시나리오라는 게 전문가들의 분석이다.