AI가 일자리 없앤다?…"2030년까지 오히려 170만 개 늘어"

인공지능(AI) 확산으로 대규모 일자리가 사라질 것이라는 우려와 달리 2030년까지 AI가 없애는 일자리보다 새롭게 만드는 일자리가 더 많을 것이라는 전망이 나왔다.

다만 기업들이 AI 도입 효과를 확인하기 위해 신규 채용을 미루면서 고용시장 불확실성이 커지고 기존 근로자들의 업무 변화도 불가피할 것으로 분석됐다.

15일 글로벌 시장조사기관 가트너가 발간한 'AI는 일자리 대재앙을 초래하지 않지만 2030년까지 고용시장에 대혼란을 가져올 것' 보고서에 따르면, AI 확산으로 2030년까지 일자리 1060만 개가 새롭게 생기고 890만 개가 사라질 전망이다. 이를 합산하면 일자리는 170만 개 순증할 것으로 예상된다.

이번 전망은 생성형 AI와 AI 에이전트 도입에 따른 기업 업무 변화와 인력 운영 전략 등을 분석한 결과다. 가트너는 AI가 단순히 기존 인력을 대체하는 데 그치지 않고 새로운 업무와 사업 기회를 만들어 고용 증가에도 기여할 것으로 내다봤다.

다만 단기적으로는 채용 위축이 이어질 것으로 예상된다. 가트너는 올해 AI 영향으로 약 220만 개 일자리가 사라지고 160만 개가 새롭게 생긴 것으로 추산했다. 이와 별도로 기업들이 AI 생산성 향상을 기대하며 신규 채용을 미룬 일자리도 약 130만 개에 달하는 것으로 분석했다.

이러한 채용 지연은 2030년까지 누적 500만 명 이상에게 영향을 미칠 전망이다. 특히 사회에 첫발을 내딛는 청년층과 경력 단절 이후 재취업을 준비하는 구직자들이 상대적으로 큰 영향을 받을 것으로 예상된다. 가트너는 채용을 미루는 행위가 기존 일자리를 없애는 해고와는 다르지만 고용시장에 상당한 부담을 줄 수 있다고 설명했다.

AI 확산에 따른 변화는 일자리 감소보다 기존 업무 재편에서 더욱 크게 나타날 전망이다. 가트너는 2030년까지 전 세계 근로자 약 4억 3550만 명이 AI로 인해 담당 업무와 수행 방식, 책임 범위 등을 바꿔야 할 것으로 분석했다. 이는 전체 근로자 5명 중 1명 이상에 해당하며 미국에서는 그 비중이 40%를 웃돌 것으로 나타났다.

반면 AI로 일자리를 직접 잃는 근로자 비중은 최대 1.8% 수준에 그칠 것으로 전망했다. AI가 고용시장에 미치는 영향이 대규모 해고보다는 업무 방식 변화와 조직 재편을 중심으로 나타날 가능성이 크다는 의미다. 기업 역시 단순 인력 감축보다 AI와 기존 인력을 결합해 생산성을 높이는 전략이 중요해질 것으로 분석됐다.

산업별 영향도 다르게 나타날 전망이다. 기술 산업에서는 2030년까지 약 190만 개 일자리가 생기고 40만 개가 사라질 것으로 예상됐다. 제조업과 운송업 등 자산집약 산업에서는 일자리 640만 개가 새롭게 생기는 동시에 600만 개가 감소할 것으로 추산됐다.

공공부문은 상대적으로 고용 감소 압력이 클 것으로 분석됐다. 가트너는 2030년까지 공공부문에서 일자리 40만 개가 생기지만 90만 개가 사라질 것으로 전망했다. AI 도입 효과가 산업별 업무 특성과 투자 규모, 인력 운영 방식에 따라 다르게 나타나는 만큼 특정 산업의 사례를 전체 고용시장에 적용해서는 안 된다는 설명이다.