"美 제외하면 한국이 가상자산 핵심 시장…거래소 경쟁력 활용해야"

박정호 명지대 교수 "네트워크 구축에 막대한 비용…국내 시장 선점 효과 주목"

한국이 글로벌 디지털자산 시장에서 미국 다음으로 핵심 역할을 할 수 있다는 전문가 의견이 나왔다. 특히 두나무(업비트) 등 국내 주요 가상자산 거래소가 구축한 플랫폼과 이용자 네트워크를 활용해 글로벌 디지털자산 시장에서 경쟁력을 확보해야 한다는 주장이다.

박정호 명지대 교수는 10일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더에서 열린 ‘디콘(D-CON) 2026’에서 패널로 참석해 “미국 밖에서 의미있는 가상자산 거래소를 보유한 나라는 한국 정도밖에 남지 않았다”며 “글로벌 디지털자산 시장에서 새로운 제3 생태계를 구축할 수 있는 국가가 한국이라는 기대감이 있다”고 밝혔다.

글로벌 금융기업은 디지털자산 시장 진출 과정에서 기존 가상자산 거래소와 플랫폼 확보를 주요 전략으로 삼고 있다.

박정호 명지대 교수가 10일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더에서 열린 ‘디콘(D-CON) 2026’에서 패널로 참석해 발언을 하고 있다. (사진=두나무)

박 교수는 “비자나 JP모건 같은 글로벌 기업이 자체적으로 인프라를 구축할 수도 있지만, 기존 기업을 인수하거나 지분을 확보하는 데 이유가 있다”며 “이미 구축된 회사를 인수하면 초기 사업 과정에서 발생하는 시행착오와 비용을 크게 줄일 수 있다”고 설명했다.

이러한 배경으로 디지털자산 산업은 기술 인프라 자체보다 이용자와 기업이 참여하는 네트워크를 구축하는 데 더 많은 비용이 발생한다고 분석했다.

박 교수는 “금융 거래와 서비스를 많은 사람에게 제공하기 위해 플랫폼과 네트워크가 필요하다”며 “네트워크를 구축하는 비용은 단순히 시스템을 만드는 비용보다 100배에서 1만배 이상 더 들어갈 수 있다”고 말했다.

특히 “이용자에게 플랫폼을 알리고 참여하도록 만드는 데 막대한 비용이 발생한다”며 “초기에 네트워크를 구축하지 못하면 이후에는 돈을 들여도 확보하기 어려운 경쟁력이 된다”고 덧붙였다.

이러한 측면에서 국내 주요 가상자산 거래소가 초기 시장 진입을 통해 확보한 경쟁력을 잘 활용해야 한다는 제언이 이어졌다. 실제로 국내에서도 금융권과 가상자산 거래소간 합종연횡이 이어지고 있지만 업권법인 디지털자산기본법이 마련되지 않아 협업 구상 단계에 그치고 있다.

박 교수는 “두나무 같은 회사는 전세계 디지털자산 시장을 초기부터 주목하면서 성장해 왔다”며 “막대한 비용이 필요한 시기에 시장에 먼저 진입해 시간으로 비용을 대신한 것”이라고 평가했다.

그러면서 “한국이 이처럼 가치 있는 기업을 보유하고 있다는 점을 잘 활용했으면 좋겠다”고 강조했다.